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Lao-Jciün. (') nach seiner kurzen biographie bei Sfe -ma-ts'ian zu urthei- 

 len, mufs das äufsere leben dieses mannes in ziemlichem dunkel verstrichen 

 sein, er unternahm weder reisen, noch sammelte er schüler um sich, man 

 weifs, dafs er im höheren alter sein öffentliches amt niederlegte, wo und wie 

 er aber geendet, ist unbekant. 



In dem buche ^ f^ $£ Täo-te-lchig , welches man ihm einstimmig 

 zuschreibt, erwähnt Lao - tsfe kein geisteswerk älterer zeit, das ihn angeregt 

 hätte oder seiner Verehrung genösse; auch hat kein älteres litterarisches 

 denkmal einen mit seinem buche verwandten character. die abstractionen 

 dieses mannes erhoben ihn weit über den sichtbaren himmel und bis zur 

 idee eines rein geistigen, dazu unpersönlichen wesens, das bei ihm Täo 

 (der weg) heifst. dieses, mag man es nach seiner natur, als absolute 

 Vernunft, oder, nach seiner sittlichen bedeutung, als gemeinsamen we g für 

 alle fassen, ist der urgrund alles daseins. ( 2 ) die menschheit soll im Tao 

 wandeln, dessen alleiniger cultus die selbstveredlung. keine gebete und 

 keine opfergaben mehr ! ein freies, aber geräuschloses , mit vollkommenster 

 gemütsruhe verbundenes wirken — ähnlich dem in ewiger ruhe ewig wir- 

 kenden urwesen — ist die wahre tilgend. 



Lao-kiün will die menschen zu paradisischer Unschuld führen, wie 

 K'ong-tfse, aber nicht rückwärts, nicht durch herstellung irgend einer 

 glückseligen fernen Vergangenheit, wie jener, sondern vorwärts, und zwar 

 auf gänzlich destructiveni wege. das grofse ziel' erscheint ihm allererst er- 

 reichbar, wenn alle menschensatzungen , in denen er ebensoviele hemnisse 

 der tilgend siht, vollständig annulirt sind. K'ong-tfse arbeitet auf den edel- 

 sten patriarchalischen zustand hin; Lao-tsfe auf den edelsten anarchischen, 

 in welchem selbst die erkentnis des guten und bösen aufhören soll. 



Nur sehr wenige chinesische denker, und auch diese erst durch Lao- 

 tsfe angeregt, sind dem hergebrachten mit solcher kühnheit entgegengetreten, 

 übrigens ist auch er ein Spruchphilosoph, der nicht auf dialectischem 

 wege, sondern durch die macht einzelner, meist lose verketteter gedanken, 



(') Über die bedeutung dieser verschiedenen namen sehe man Julien's ausgäbe, s. xix 

 und xxm. 



( 2 ) s. meine recension in 'Jahrbücher für wissenschaftliche critik', april 1842 (no. 64, 

 spalte 510). 



