enlwurj einer beschreibung der chinesischen litter atur. 319 



Über der lehre vom Tao hat ein seltsames Schicksal gewaltet, weniger 

 als irgend eine sonstige philosophie des Ostens dem aberglauben günstig, war 

 gerade sie es , unter deren firma eine secte von alchymisten und geisterbe- 

 schwörern ir wesen zu treiben anfing, wahrscheinlich hatten dergleichen 

 leute schon lange vor Lao-tfse existirt und das aus der reichsreligion ver- 

 bante schamanenthum unter sich gepflegt, die bekenner dieses cultus musten 

 irgend einen grofsen namen suchen unter dessen panier sie kämpfen konten; 

 und so mochte ihnen ein werk von dem stellenweise rähtselhaften inhalte des 

 Tao-te-king ein willkomner fund sein. dazu kam noch bekantschaft mit 

 indischer mythologie : angeregt durch brahmanische ideen, schufen sie aus 

 dem bei Lao - tsfe angedeuteten dreifachen schöpfnngsacte des Tao eine art 

 von Trimürti, und der philosoph der einst fast unbekant auf erden gewan- 

 delt, wurde in irem System eine längst verklärte von zeit zu zeit sich einflei- 

 schende intelligenz. an die stelle der nüchtern prosaischen biographie dessel- 

 ben sezten sie eine mythische, die eines solchen wesens würdiger wäre, da 

 Lao-tsfe dem dasein von genien nicht geradezu widerspricht, so konte bei 

 den ^g 3^ Tao-sfe ( ' ) eine reiche dämonologie mit seinen lehren bestehen, 

 und seine mehrmals wiederholte bemerkung, dafs der im Tao wandelnde 

 mensch ein langes und sorgenfreies dasein führen könne, brachte jene secte 

 auf den gedanken einer möglichen leiblichen Unsterblichkeit, daher und 

 vielleicht aus willkürlicher deutung dunkler stellen des Tao-te-king ire alchy- 

 mistischen bestrebungen und ir grübeln über ein mit dem beistände der ge- 

 nien zu entdeckendes schuzmittel gegen den tod, welches jedem irdisch un- 

 sterblichen auch eigenschaften zutheilen könte wie sie sonst nur genien be- 

 sitzen. ( 2 ) 



An die stelle der grofsartigen negation des Lao - kiün tritt bei den 

 Tao-sfe ein kindischer positivismus. die genien erscheinen bei ihnen als 

 lebenswächter des menschen : sie bringen seine guten und bösen handlungen 



(') Der name bedeutet Tao-gelehrte. für sfe steht eben so häufig jjfc kia familie, 

 was hier ungefär s. v. a. anh'anger bedeutet. wenn Gützlaff in seinen werken von chine- 

 sischen 'rationalisten' spricht, so meint er diese herren. 



( z ) z. b. die kunst zu fliegen, zu verschwinden, nach willkür alle erdenklichen gestalten 

 anzunehmen, u. s. w. 



