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ungefär dritlhalb Jahrtausenden begreift, es begint mit Jif ff} Hoang-ti. 

 und endet im jabre 122 vor Chr., also mitten in der regierung des Han 

 Wü-ti. 



Da das Sfe ki den amtlichen geschichtschreibern der späteren herr- 

 scherfamilien als muster gedient hat, so kann von dieser leistung im wesent- 

 lichen nichts gesagt werden das nicht auch von allen übrigen gilt, die j£_ Jj£^ 

 tsching sfe (geraden oder regelmäfsigen historiker) wie Ma-tuan-lin diese 

 classe nent, liefern landesgeschichte, personen- und culturgeschichte ; ire 

 bücher sind eigentlich encyclopädien des wissenswürdigen, nur mit 

 beschränkung auf einen bestirnten Zeitraum, der vielartige stoff ist in abthei- 

 lungen untergebracht, die ire allgemeinen und besonderen titel haben, so 

 begint Sse-ma tsian mit einem /\>L g£ pen ki, ( J ) welches handlungen der 

 kaiser in chronologischer Ordnung vorführt, alle vorfalle im palaste ausführ- 

 lich erzählt, aber solche ereignisse bei denen das ganze reich betheiligt war, 

 nur kuiz andeutet, die pen ki sind nichts anderes als biographien der kaiser 

 mit leichter berührung dessen was aufserhalb der palastmauern vorging, die 

 folgende abtheilung ^pf piao (tafeln) ist eine tabellarisch-chronologische auf- 

 zählung von belehnungen und rangverleihungen. die dritte handelt unter 

 dem titel /\ ^j- pä schu (acht bücher) von ritual, musik, gesetzen, Zeitbe- 

 stimmung, himmelskunde, opfern, öffentlichen bauten (besonders canälen) 

 uud mafs und gewicht in allen iren Veränderungen während zweier Jahrtau- 

 sende, die vierte, "ftr ;f<. schi kia (geschlechter) enthält genealogien aller 

 familien die irgend ein gebiet besessen haben, von den grofsen vasallen des 

 hauses Tscheu bis zu den ministem und feldherren der Han. die fünfte ab- 

 theilung y IJ jlji lic Ischuan ist bei weitem die wichtigste : sie liefert uns einer- 

 seits biographie in Verbindung mit besonderer geschichte, andererseits geo- 

 graphisch-ethnologisch-historische notizen über das ausländ, wir erhalten 

 hier kürzere oder längere lebensbeschreibungen aller personen die bis auf 

 unseres Verfassers zeit als statsmänner, heerführer, philosophen, gelehrte, 

 erfinder, oder wegen gewisser merkwürdigen eigenschaften sich in ruf ge- 

 bracht; und wenn irgend eines dieser hervorragenden individuen bei einer 

 gröfseren historischen begebenheit ausgezeichnete betheiligung gehabt, so 



(') pen ist wurzel, Ursprung, grundlage. diese abtheilung ist wol deshalb so genant, 

 weil sie den übrigen gleichsam zum gründe liegt. 



