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aufkommen läfst und aus allen stürmen sich zu retten weifs. die asiatische 

 rnenschheit hat viel wahres, schönes und gutes zu tage gefördert, allein über 

 angebornes recht und gesezmäfsige freiheit ist sie niemals ins klare gekommen. 

 Das gröfste interesse für uns haben solche partien amtlicher geschicht- 

 bücher, welche litteratur, künsten und gewerben, oder ausländischen Völkern 

 und ländern gewidmet sind, man kann mit Überzeugung sagen, dafs kein 

 anderes asiatisches volk die alten zustände Hochasiens so gewissenhaft schil- 

 dert und von Völkern und ländern der verschiedensten himmelsgegenden so 

 treue berichte erstattet wie die Chinesen. freilich sind in dieser bezihung 

 die rerum scriptores der verschiednen regentenhäuser von sehr ungleichem 

 wehrte und man mufs sich hüten aus dürftigen notizen über viele dinge, 

 denen wir besonders in späteren Zeitaltern begegnen , gleich schliefsen zu 

 wollen, der Chinese hätte nie mehr oder besseres gewufst und aufgezeichnet, 

 als was in jenen notizen enthalten ist. die vergleichsweise richtigsten Vor- 

 stellungen von der erde und die genaueste völkerkentnis besafs China nur 

 unter dynastien die entweder selbst ausländischen Ursprungs waren oder im 

 auslande viel besafsen und gesandtschaften aus sehr entfernten gegenden 

 empfingen, eine andere ergiebige cruelle waren pilgerfahrten wissbegieriger 

 chinesischer buddhamönche. 



Unter den vier und zwanzig amtlichen geschichtwerken sind das oben 

 erwähnte Sfe-ki des Sfe-ma ts'ian, ferner das ^]] ]'|| -^ Tsian-han schu 

 (buch der vorderen Han) des Pan-ku und ^ ||i |||- Heu- /tan schu (buch 

 der hinteren d. i. späteren Han) des Fan- i die ältesten und ausführlichsten 

 quellen zur kentnis Chinas und seiner nachbarländer unter dem kaiserhause 

 Han, (') welches seinen namen bis ins ferne abendland gefürchtet und ge- 

 ehrt zu machen wufste. ( 2 ) — Es folgt j^. J8[ üjj> San-kuö tschi, die ge- 

 gare ed a temere nell' eta piü verde e piü vigorosa, quando i sentimenti sono meno 

 raodificati da quel timore di esperienza che chiamasi moderazione, come resisteranno 

 essi agli ostacoli che il vizio sempre oppone alla virtü nella cadente eta, in cui 

 anche la disperazione divederne i frutti si oppone ai vigorosi cambiamen ti?' 



(') Das werk des Pan-ku begint wo das Sfe-ki aufhört, und reicht bis 24 u. z. Fan-i's 

 werk erstreckt sich bis 220 u. z. 



( 2 ) Das wort Han (ursprünglich name eines flusses) wird im Sprachgebrauch oft gleich- 

 bedeutend mit chinesisch, Chinese und mann überhaupt, gewifs in erinnerung an 

 jenes ruhmreiche fürstenhaus. auch nent man das Sternbild der milchstrafse t'ien-han die 

 Han des himmels. 



