Ankäufe und Schenkungen i. J. 1897. CXXXV 
der Presse zu Gunsten einer Erhaltung dieser Sammlung in dem Zustande, 
in dem sie der überlebende der Brüder hinterlassen hatte, laut geworden 
waren. Die Sammlungen wären, wie sie in dem Wohnhause der Brüder, 
am Boulevard de Montmorency No. 53, aufgehäuft waren, ihrer schweren 
Zugänglichkeit halber ein todter Schatz geworden. Ohne die Belebung 
durch die Schöpfer dieser Sammlungen, die in ihnen das Rüstzeug für 
ihre kultur- und kunstgeschichtlichen Forschungen fanden, wären sie zu 
Niemandes Freude und Nutzen veraltet. Das hatte auch Edmond voraus- 
gesehen, indem er in seinem Testamente die Versteigerung der Samm- 
lungen ausdrücklich mit folgenden Worten verfügte: „Ma volonte est que 
mes dessins, mes estampes, mes bibelots, enfin les choses d’art qui ont fait 
le bonheur de ma vie, n’aient pas la froide tombe d’un musee, et le regard 
bete du passant indifferent et je demande qu’elles soient toutes &parpill&es 
sous les coups de marteau du commissaire priseur et que la jouissance 
que m’a procuree l’aequisition de chacune d’elles, soit redonnee, pour 
chacune d’elles, a un heritier de mes gouts.“ 
Als einen Vorläufer der Auktionskataloge hat Edmond de Goncourt 
schon im Jahre 1881 unter dem Titel „La maison d’un artiste“ ein 
Buch herausgegeben, in dem er die Kunstschätze beschreibt, die er und 
sein im Jahre 1870 verstorbener Bruder Jules in dem gemeinsam bewohnten 
Hause im Laufe ihres gemeinsamen Lebens angesammelt hatten, und die 
dort, wenige Jahre nach dem Erscheinen des Buches unter Führung 
Edmonds zu besichtigen, dem Verfasser dieses Berichtes vergönnt war. 
Der Dichter zeigte uns am Balkon seines Hauses ein vergoldetes 
Bronze-Medaillon Ludwigs XV., das einst die Musik-Tribüne des Speise- 
saales von Luciennes zierte, hier aber nicht als ein Ausdruck der politi- 
schen Ansichten des Hauseigenthümers angebracht, sondern nur als 
Wahrzeichen gelten sollte, „d’un des nids les plus pleins de choses 
du XVIII Siecle qui existent a Paris“. 
Aber unter und neben den abendländischen Dingen des 18. Jahr- 
hunderts schmückten Erzeugnisse Ostasiens, decorative Stickereien und 
Farbendrucke das Vestibül und das Treppenhaus, und hie und da waren 
in den Zimmern einzelne hervorragende Erzeugnisse des Ostens vertheilt, 
eine grosse japanische Bronzevase als Behälter einer Fächerpalme, ein schön 
geschnitzter chinesischer Setzschirm als Kaminvorsetzer. Die eigentlichen 
Sammlungen chinesischer und japanischer Kunstsachen umschloss jedoch im 
ersten Stock das Cabinet de l’extr&me Orient, dessen Inhalt Edmond de 
Goncourt nahezu hundertfünfzig Seiten des zweiten Bandes seines Buches 
gewidmet hat. Merkwürdiger Weise fehlt dieses Buch in der von 
Fr. von Wenckstern i. J. 1895 herausgegebenen, sonst so vollständigen 
„Bibliography of the Japanese Empire“ (Leiden 1895). Und doch hat 
der Dichter sich mit ihm Verdienste um die Verbreitung des Interesses 
