Gedächtnfsrede auf Encke. 5 
Cassini beobachtet worden, doch beschränkten sich die Beobachtungen 
nur auf die Messung der Abstände von Fixsternen, und zum Theil war 
der Ort des Cometen nur geschätzt worden, indem man durch vier be- 
nachbarte Sterne zwei gröfste Kreise gezogen dachte, die ihn ungefähr 
schnitten. 
Eneke schrieb an Bessel, er werde auf Lindenaus besondern 
Wunsch die Lösung der Aufgabe versuchen, und bat zu diesem Zwecke 
um die Mittheilung einer Anzahl Stern-Positionen aus dem Bradleyschen 
Cataloge. Bessel kam diesem Wunsche sogleich nach, sprach jedoch 
die Besorgnifs aus, das Resultat werde kaum den Zeitaufwand der Rech- 
nung rechtfertigen, da die Beobachtungen zu unsicher sein dürften. In 
der That waren von den sehr zahlreichen Messungen nur wenige brauchbar. 
Bei vielen blieb es sogar ungewils, von welchen Fixsternen die Abstände 
gemessen waren. Nichts desto weniger ergab doch die in möglichster 
Schärfe durchgeführte Rechnung, dafs Flamsteeds Beobachtungen einen 
hohen Grad von Genauigkeit erreichten, indem ihr wahrscheinlicher F ehler 
sich auf 15 Bogen-Seeunden beschränkte. Unter Berücksichtigung der 
planetarischen Störungen erwies sich auch diese Bahn als elliptisch, und 
die Umlaufszeit wurde 8813 Jahre gefunden('). 
Gauss wünschte Encke herzlich Glück „zu dieser trefflichen Preis- 
„schrift, die ihm vielen Genufs gewährt habe.” Bessel äufserte sich aus- 
führlicher: „, es ist ohne Beispiel, dafs ältere Beobachtungen auf einen so 
„kleinen wahrscheinlichen Fehler zurückgeführt sind. Man lernt daraus, 
„dafs zu einem guten astronomischen Resultate, aufser einem wenigstens 
„mittelmäfsigen Instrumente und einem tüchtigen Beobachter auch ein guter 
„Rechner gehört. Fehlt der letztere, so ist das Übrige ohne Werth.” 
Neben diesen gröfsern Arbeiten hatte Encke sich vielfach mit der 
vorläufigen Berechnung von Cometen-Bahnen beschäftigt. So oft em 
solcher entdeckt und einige Zeit hindurch beobachtet war, pflegte er nicht 
nur die Bahn-Elemente, sondern zur Erleichterung der ferneren Beo- 
bachtungen auch die Ephemeride zu veröffentlichen. Die grofse Übung 
und das feine Gefühl, das ihn bei der Auswahl und Gruppirung der Beo- 
bachtungen leitete, liefsen ihn mit bewundernswürdiger Sicherheit stets 

() Im 6. Bande der Zeitschrift für Astronomie und verwandte Wissenschaften. 8. 27. fl. 
