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das Richtige treffen. Ein merkwürdiges Beispiel hiervon giebt der dritte 
Comet von 1819, für den Encke aus sehr dürftigen Marseiller und 
wenigen Mailänder Beobachtungen die Elemente einer elliptischen Bahn 
und die Umlaufszeit von 5%, Jahren so scharf berechnete, dafs dieselben 
nach der Wiederentdeckung des Cometen auf der Bonner Sternwarte nach 
sieben Umläufen (im Jahre, 1858) keine erheblichen Änderungen erfuhren. 
Diese Ubung und Schärfe des Urtheils in Rechnungen dieser Art waren 
ohne Zweifel Veranlassung der wichtigen Entdeckung, die vorzugsweise 
Enckes Ruhm begründete. 
Am 26. November 1818 entdeckte Pons in Marseille einen Cometen, 
dessen Bahn, wie Olbers bald bemerkte, mit denen der Cometen von 
1795 und 1805 nahe übereinstimmte. Es war also bereits die Vermuthung 
ausgesprochen, dafs die Bahn elliptisch und die Umlaufszeit beispiellos 
kurz sei. Die Aufklärung dieses merkwürdigen Verhältnisses wurde wahr- 
scheinlich von mehreren Astronomen sogleich versucht, doch gelang es 
zuerst Encke vollständiges Licht hierüber zu verbreiten. Die Umlaufs- 
zeit betrug 1207 Tage oder ungefähr 3% Jahre, und dieser Comet war 
derselbe, von dem Bessel nach den Beobachtungen von 1805 schon die 
Vermuthung ausgesprochen hatte, dafs er sich in einer elliptischen Bahn 
bewege(!'). 
In einer Mittheilung über diesen Cometen(?) rühmt Olbers „die 
„Geschicklichkeit, die Sorgfalt und das Genie,” womit Encke die Rech- 
nung geführt habe. Bessel, der während seiner Abwesenheit von Königs- 
berg hiervon Kenntnifs erhielt, schrieb an einen seiner Schüler: „es wird 
„immer klarer, dafs dieser Comet die wichtigste wissenschaftliche Ent- 
„deckung dieses Jahrhunderts ist.” Denselben Ausdruck gebrauchte auch 
Olbers in einem Briefe an Bessel. 
Obwohl die kurze Umlaufszeit schon an sich von der höchsten 
Bedeutung war, indem sie die Aussicht eröffnete, die Massen der auf den 
Cometen einwirkenden Planeten sicher kennen zu lernen, so führte die 
weitere Untersuchung bald noch zu einem andern ganz unerwarteten Resul- 
tate. Encke fand nämlich, dafs dieser Comet auch schon 1786, also 

(‘) Im Berliner astronomischen Jahrbuche für 1822, das 1319 herausgegeben ist. 
(*) Eben daselbst. Seite 175. 
