Das Friedegut in den Fehden des Deutschen 
Mittelalters. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 16. November 1865.] 
I. Mittelalter, pflegt man zu sagen, galt das Faustrecht. Das ist ein 
Ausspruch, der in unbestimmt allgemeiner Weise zwei auch damals 
getrennte Begriffe vermengt, die verbrecherische und verpönte Gewaltthat, 
etwa den Strafsenraub, einerseits, die „ehrliche offene Fehde” gegen den 
„rechten offenbaren Feind” andrerseits. Der Sachsenspiegel II, 72 be- 
handelt ausführlich das Strafverfahren gegen eine Burg, von der aus ein 
Raub geschehen; die Urkunden scheiden zwischen dem „Fehden” und dem 
„Rauben” von einem Schlosse('). 
Die ehrliche Fehde vergleicht sich als erlaubte Selbsthülfe unserem 
Kriege; sie führt auch diesen Namen. Aber allerdings reicht bei jener 
die rechtliche Zulässigkeit viel weiter, sie dehnt sich auf den Kampf der 
Genossen eines Reiches, ja eines Landes aus; es mag unter denen ge- 
fehdet werden, die doch derselben öffentlichen Gewalt untergeben sind. 
Aus diesem Hauptunterschiede erwachsen andre Differenzen, von denen 
ich zweie hervorhebe. 
Die Fehde unterliegt nicht, wie der heutige Krieg, nur völker- 
rechtlichen Regeln und Grenzen; sie begegnet auch reichs- und landes- 
gesetzlichen Schranken, welche doch bestimmter sich fassen und leichter 
handhaben lassen als unsre Kriegsgebräuche. Denn während für souve- 
raine Gewalten kein höchstes irdisches Tribunal über die Rechtmäfsigkeit 

(') Die von Blankenburg geloben 1456 dem Churfürsten von Brandenburg wegen des 
Schlosses Wolfshagen: wy scholen... furder mer von sodanen slote neyne krige edder fehde 
maken, na (noch) rofery davon edder darto don. 
Philos.-histor. Kl. 1866. A 
