über den Amalgamationsprozefs. 3 



Metalle, das Gold und Silber allein ausgenommen, verkalkt wurden, und 

 dafs darauf die Ausführbarkeit des Amalgamationsprozesses beruhe; so 

 hatte er durch seine vielfachen Versuche, wenn ihnen auch durch Barba's 

 Entdeckung die Richtung im Allgemeinen vorgezeichnet war, doch in der 

 Ausübung den richtigeren Weg aufgefunden, und ihm gebührt die Ehre, 

 nicht blos den Prozefs des Amalgamirens der Silbererze zuerst in Europa 

 eingeführt, sondern denselben auch zugleich wesentlich verbessert zu haben. 

 Schon zu Ende des Jahres 1 786 hatte er sich überzeugt, dafs es der kostbaren 

 kupfernen Kessel, welche durch den Gebrauch sehr schnell zerstört wurden, 

 nicht bedürfe, und dafs die Amalgamation in der gewöhnlichen Temperatur 

 in hölzernen Fässern, mit einem Zusatz vom Kupfer zum Quecksilber, mit 

 ungleich gröfserem Vortheil verrichtet werden könne. Zu derselben Zeit 

 ward durch Geliert der Grund zu der Fässer- Amalgamation in Freiberg 

 gelegt, bei welcher man sich später des Zusatzes von Eisenplatten statt des 

 Kupfers bediente, und diesen metallurgischen Prozefs dadurch zu einer Voll- 

 kommenheit brachte, deren sich die amerikanische Amalgamation, von 

 welcher er abstammt, nicht rühmen kann. 



Von dem ungleich älteren Verfahren der Gewinnung des Goldes durch 

 Quecksilber, weicht die in Amerika entdeckte Amalgamirung der Silbererze 

 also wesentlich durch die Anwendung des Kochsalzes ab. Dafs Medina's 

 Entdeckung nicht die Frucht einer Überlegung, sondern das Werk eines 

 Zufalls gewesen ist, darf wohl nicht bezweifelt werden. Auch Barba ge- 

 steht aufrichtig, dafs er die Entdeckung der warmen Amalgamation in ku- 

 pfernen Kesseln zufällig gemacht habe, indem er, nach den damals herrschen- 

 den Ansichten, das Quecksilber mit Silbererzen durch Kochen mit Wasser 

 in kupfernen Kesseln, zu fixiren bemüht war. 



Was man noch vor kaum mehr als 40 Jahren in Zweifel zog, ob näm- 

 lich bei dem Amalgamationsprozefs Hornsilber gebildet werde ; das glauben 

 wir, wenigstens bei der deutschen Fässer- Amalgamation, mit der gröfsten Be- 

 stimmtheit zu wissen. Wir übersehen klar den ganzen Gang des Prozesses, 

 und dennoch entsteht die Frage : ob man die Amalgamation, wenn sie nicht 

 schon erfunden wäre, aus rein theoretischen Gründen in Anwendung zu 

 bringen, versucht haben würde? 



Das Verhalten des Hornsilbers zum Quecksilber würde schwerlich 

 dazu aufgefordert, und selbst eine, aus rein theoretischer Abstraction her- 



A 2 



