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vorgegangene Anwendung eines zweiten Metalles, durch welches die Re- 

 duetion des Hornsilbers bewirkt, und das Quecksilber nur als das Medium 

 zur Ansammlung des reducirten Silbers benutzt wird, würde kaum die Zwei- 

 fel über die Anwendbarkeit des Verfahrens im Grofsen zu beseitigen vermögt 

 haben, indem man aus Erfahrung wufste, dafs sich sogar die Amalgamirung 

 der an gediegenem Silber sehr reichen Erze, nicht ohne grofsen Silberverlust 

 bewerkstelligen läfst. 



Wie geringe der Antheil ist , dessen sich die Theorie an der Verbes- 

 serung des amerikanischen Amalgamationprozesses rühmen kann, ergiebt sich 

 daraus, dafs die deutsche Amalgamation schon in ihrer jetzigen Vollkom- 

 menheit ausgeübt ward, als man nur daran dachte, der Salzsäure im Koch- 

 salz die Wirkung zuzuschreiben, die metallischen und alkalischen Erden, 

 welche die Gold - und Silbertheilchen umhüllten, wegzubeitzen, die Ober- 

 fläche des edlen Metalles zu entblöfsen und dem Quecksilber zugänglich zu 

 machen. Das Rösten hielt man für nothwendig, um den Schwefel zu ent- 

 fernen, und dabei zugleich Schwefelsäure zu erzeugen, welche aus dem 

 Kochsalz die Salzsäure austreiben sollte, die zum Wegbeitzen der metal- 

 lischen und alkalischen Erden erforderlich Avar. Von dem natürlichen Horn- 

 silber nahm man an, dafs es in der Glühhitze beim Rösten zerlegt werde, 

 und das Silber in metallischer Gestalt zurücklasse (v. Born S. 109.). Die 

 Erfahrung entsprach jedoch einer solchen Voraussetzung nicht, und deshalb 

 stand man in dem Wahn, dafs das natürliche Hornsilber oder dasjenige 

 Silbererz, welches viel Hornsilber enthält, für den Amalgamationsprozefs 

 am wenigsten geeignet und dafs es nothwendig sei, solche Erze, wenn sie 

 durch die Amalgamation den ganzen Silbergehalt hergeben sollten, vorher 

 mit Laugensalz zu schmelzen. 



So war die Theorie beschaffen, mit deren Hülfe man die amerika- 

 nische Amalgamation auf europäischen Boden verpflanzte. Man glaubte den 

 Zusammenhang des Prozesses, durch welchen jener Welttheil schon seit 

 Jahrhunderten den gröfseren Theil seiner Silberschätze gespendet hatte, klar 

 zu durchschauen, und freuete sich mit Recht des Triumphes, dafs man in 

 dem so eben nur begonnenen Unternehmen, den zweihundertjährigen Er- 

 fahrungen der Amerikaner rasch vorgeeilt, und Resultate von dem verbes- 

 serten Amalgamatiosverfahren aufzuweisen im Stande war, welche die ame- 

 rikanische Amalgamation darzubieten nicht vermogte. Gewifs ein merk- 



