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dungskraft nichts als das Bild zweier Punkte, aber für den Verstand sind es, 

 vermöge des Zusammenhanges, in welchem sie gedacht werden, zwei un- 

 endlichkleine aber gleiche Würfel, deren unendlichkleine Ge- 

 wichte sich noch immer wie 20 : 1 verhalten, u. dgl. Solche unend- 

 lichkleine Theile, die durch völlig übereinstimmende Theilung zweier gleichen 

 Räume entstehen, wollen wir, um mehrerer Deutlichkeit willen, gleich- 

 räumige unendlichkleine Theile nennen. 



§. 21. 



Ich komme nach diesen allgemeinen Erörterungen wieder auf die un- 

 endlich kleinen Theile der Körper zurück, die ich als die Uranfänge aller 

 Materie betrachte. Es scheint mir angemessen, ihre Begriffe an ein eigenes 

 Wort zu knüpfen, und ich wähle das Wort Element, das schon häufig in 

 der Mathematik von unendlichkleinen Theilen gebraucht wird, und welches 

 wenigstens in seiner unsichern Abstammung nichts enthält, was zu einem 

 falschen Begriff verleiten könnte. Sehr verschieden ist zwar von der hier 

 gegebenen Erklärung der Sinn, in welchem die Scholastiker das Wort von 

 den vier Elementen des Aristoteles brauchten, desgleichen von der Bedeu- 

 tung, welche ihm manche neuere Chemiker gegeben haben, welche die noch 

 unzersetzten Stoffe Elemente nennen. Aber der Sprachgebrauch der Scho- 

 lastiker kommt jetzt in wissenschaftlichen Werken gar nicht mehr vor; und 

 Stoffe, die wir nicht zersetzen können, Elemente zu nennen, wird immer 

 bedenklicher, seitdem man später die Zersetzbarkeit vieler solcher Stoffe 

 entdeckt hat. 



§• 22 - 



Der wesentliche Unterschied zwischen Atomenlehre und Elementen- 

 lehre fällt in die Augen, sobald man versucht den Begriff unserer Elemente 

 auf die wahrnehmbaren festen, tropfbaren und luftförmigen Körper anzuwen- 

 den. Denn es ist nach dem obigen Grundsatz (§. 19.) klar, dafs man die 

 Elemente derselben nicht anders als bezüglich fest, tropfbar und luftför- 

 mig denken dürfe, und dafs man ihnen bei jeder besondern körperlichen 

 Materie überhaupt alle diejenigen Eigenschaften beilegen müsse, die jedem 

 Theil der Materie, unabhängig von seiner extensiven Gröfse zukommen. 



Was aber diejenigen Materien oder Stoffe betrifft, die wir, vermöge 

 der Gesetze des Denkens, der Wärme und andern merkwürdigen Naturkräften 



