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§• 23 - 



Übrigens können wir nun von den Elementen einen ganz ähnlichen 

 Gebrauch machen, als wir oben von den Atomen gemacht haben. Wir le- 

 gen nehmlich die zur Construction der Körper erfoderlichen anziehenden 

 Kräfte unsern Elementen bei, und da sich dort die Annahme polari- 

 scher Anziehungen weit besser an die Erfahrung anzuschliefsen schien, als 

 einfache centrale Anziehungen, so bleiben wir auch hier bei den polarischen 

 stehen. Dieses hat keine Schwierigkeit: denn wenn es der höhern Mechanik 

 gelingen sollte, das innere Gefüge der Kristalle durch die Annahme von drei 

 verschiedenen, aber in der ganzen Masse gleichförmig wirkenden Anziehun- 

 gen zu erklären, so ist klar, dafs diese Anziehungen schon in jedem unendlich- 

 kleinen Theile der Masse, d. h. in jedem Element vorhanden sein müssen. 



Die eben so nothwendige abstofsende Kraft aber setzt die Ele- 

 mentenlehre hauptsächlich in den Wärmestoff, vielleicht auch unter Mit- 

 wirkung anderer, nicht wahrnehmbarer Materien. Zur Erklärung der Er- 

 scheinung scheint es aber völlig hinreichend, den Elementen des Wärmestoffs 

 blofs eine einfache centrale, also nach allen Richtungen gleich starkwirkende 

 Repulsivkraft beizulegen. Die Bestimmung der Gesetze aber, nach welchen 

 beide wirken, überläfst die Elementarlehre nicht der Phantasie, sondern sie 

 werden aus den allgemeinen Eigenschaften jeder Klasse von Körpern abge- 

 leitet. Enthalten sie etwas hypothetisches (wie z. B. die Annahme polari- 

 scher Anziehungen) so ist es so beschaffen, dafs es durch Rechnung und 

 Beobachtung einer strengen Prüfung unterworfen werden kann, welches al- 

 lein der Charakter einer brauchbaren physikalischen Hypothese ist. Da 

 die Elementenlehre nichts von dem fabelhaften leeren Räume der Atomen- 

 lehre weifs, so thun die auf ihnen beruhenden Schlüsse den Sinnen und der 

 Phantasie keine Gewalt an, sondern es schliefst sich alles ungezwungen an 

 die Beobachtung und Erfahrung an, u.dgl. m. 



Unter diesen Umständen scheint es mir, dafs schon eine kurze Andeu- 

 tung der Grundzüge der Elementarlehre hinreichend sein werde, den Leser 

 mit dem Geiste derselben bekannt zu machen. 



§• 24 - 

 Zuerst bemerken wir, dafs das krystallinische Gefüge fester Körper 

 eine viel natürlichere Erklärung als in der Atomenlehre zuläfst. Denn wenn 



