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Freilich, wenn verschiedene Fabeln und Reihen von Handlungen ganz 

 Uliverbunden nebeneinander herlaufen, kann von einer Einheit der Hand- 

 lung nicht mehr die Rede sein; aber in welcher neuern, angeblich aristote- 

 lisch zugeschnittenen Tragödie wären die Mitspielenden, die Verliebten, 

 die Vertrauten, wohl in die Haupthandlung so tliätig, handelnd und unlösbar 

 verwebt und zu einer ächten Einheit erhoben, wie alle in der Doppelfabel 

 des Kaufmanns von Venedig und des Lear? Diese Kunstwerke, nicht jene 

 Versuche, bestehen vor der Kritik des Aristoteles, welcher den zusammen- 

 gesetzten Fabeln (jmScvs) überhaupt den Vorzug vor den einfachen einräumt. 

 Zwar haben diese Worte bei ihm, zunächst noch eine andere Beziehung (auf 

 Peripetie und Anagnorisis), doch kann man sie analog auch für unsere Be- 

 hauptung anwenden. Nur dann müfsten wir, laut Aristoteles, jene Kunst- 

 werke mangelhaft nennen, wenn einzelne Theile (VHI, 4) sich, unbeschadet 

 des Ganzen, herausnehmen und zur Seite werfen liefsen. 



Weit besser wäre es überhaupt gewesen, man hätte das, Mifsverständ- 

 nissen ausgesetzte Wort, Einheit, bei der lehre von den drei Einheiten 

 nicht ausschliefsend hervorgehoben; sondern das Wort Synthesis, dessen 

 sich Aristoteles zu genauerer Erklärung in denselben Kapiteln bedient, mehr 

 berücksichtigt. Dann würde sich ergeben haben, dafs er Einheit in der 

 Mannigfaltigkeit, und Mannigfaltigkeit in der Einheit fordert, keine nume- 

 rische, sondern eine organische Einheit, welche aus Verknüpfung, Zusam- 

 mensetzung erst entsteht und wahrhaft lebendig und künstlerisch ist, wäh- 

 rend jener Zahlbegriff der Einheit viel zu negativ und bestimmungslos er- 

 scheint, als dafs er auf diesem Boden allein herrschen dürfte. 



X. Über das Verliältnifs der Dichtkunst zur Geschichte. 



Das neunte Kapitel, welches hievon handelt, scheint mir eins der 

 schwierigsten in der ganzen Poetik zu sein. Aristoteles sagt daselbst im We- 

 sentlichen : nicht die Darstellung dessen , was geschah, ist die Aufgabe des 

 Dichters; sondern dessen, wie es hätte geschehen können, und des Mög- 

 lichen nach der Wahrscheinlichkeit oder Nothwendigkeit. Daher ist auch 

 die Dichtkunst philosophischer und bedeutender (tttcvScuÖts^ov) als die Ge- 

 schichte. Denn jene spricht mehr vom Ganzen, diese vom Einzelnen. Das 

 Ganze, das Allgemeine aber ist, was und wie jemand nach Wahrscheinlich- 



