38 ViRCiiow: Ueher die Wcddas von Ceylon 



und nur zum Theil auf rein anthropologische Beobachtungen stützen. 

 Nach der einen wären die Weddas nächste Verwandte der Dravidas, nach 

 der andern ein Glied der grofsen arischen Familie. In beiden Fällen 

 milfsten sie von dem Festlande heriibergewandert sein, nur im ersteren 

 sehr viel früher, als im zweiten. Für eine solche Ueberwanderung finde 

 ich nur eine einzige Conjektur erwähnt. Der Rev. Gillings^) führt die 

 Erzählinig an, dafs die Weddas ursprünglich einen Theil einer sinhalesischen 

 Gemeinschaft (community) bildeten, welche an der Küste von Indien wohnte, 

 und dafs sie von da in einer sehr frühen Zeit wegen gewisser Verge- 

 hen (for certain offences) auf die Insel herübergebracht seien, bevor die 

 Sinhalesen als Volk die Küsten Ceylons betraten. Aber nirgends ist 

 gesagt, dafs eine solche sinhalesische Gemeinschaft irgendwo an der indischen 

 Küste bestanden habe. Auch müfste die Wedda- Sprache, wenn eine so 

 frühzeitige Abtrennung derselben von einem gemeinsamen arischen Stamme 

 stattgefunden hätte, gewisse Besonderheiten bewahrt haben, welche einer 

 älteren Zeit der Bildung angehörten, und auch davon ist nichts bekannt. 



Sehr viel einfacher würde die Erklärung sein, wenn man annehmen 

 düi-fte, dafs die Weddas ein ursprünglich dravidischer Stamm oder wenig- 

 stens den Dravidas nahe verwandt oder, wenn von ihnen verschieden, 

 doch ein wildes Aboriginervolk waren und dafs sie erst nachträglich durch 

 die arischen Eroberer ihre jetzige Sprache erhalten hätten. Mit einer 

 solchen Annahme würde sich die von so grofsen Autoritäten vertheidigte 

 Identität dieser Sprache mit dem Sinhalesischen ohne Zwang vertragen. 

 Aber es läfst sich nicht leugnen, dafs es schwer ist, sich vorzustellen, wie 

 der Prozefs der Sinhalisirung sprachlich sich vollzogen haben soll, während 

 die ganze Form des Lebens, die Sitten und Gebräuche völlig unverändert 

 blieben. 



Mit dem von Childers gewählten Namen der wilden Sinhalesen 

 ist wenig gewonnen. Soll das bedeuten „Wilde mit sinhalesischer Sprache", 

 so wird nur eine Thatsache, aber keine Erklärung gegeben. Soll es da- 

 gegen heifsen „verwilderte Sinhalesen", so würden wir mit unseren Er- 

 klärungen auf irgend eine Zeit nach Wijayo zurückgeworfen, und wir 

 müfsten die ganz aufserhalb aller Erfahrung stehende Hypothese hinzu- 



>) Journ. Ceylon Branch R. Asiat. Soc. 1853 p. 84. 



