und ihre Beziehungen zu den Nachharstämmen. 101 



gehalten haben, so ist doch ehi gewisser Verkehr mit den Nachbarn nicht 

 ausgebheben. Da, wo die Tamilen ihnen dauernd nahe rückten, wie in 

 der Umgebung von Batticaloa, hat ein Theil der Weddas die tamilische 

 Sprache angenommen^). Aber während der längsten Zeit und an den 

 meisten Grenzorten waren sie in unmittelbarer Berührung mit Sinhalesen, 

 zu deren Königen sie in einer, wenn auch sehr losen Unterthänigkeit 

 standen und aus deren Reihen ihnen Häuptlinge gesetzt wurden. Was 

 Wunders also, wenn sie mehr und mehr sinhalesische Worte und Formen 

 aufnahmen? Die Frage ist nur, ob neben diesen, wie ich voraussetze, 

 recipirten Worten ihre Sprache gar keine eigenthümlichen Elemente 

 bewahrt hat. Darauf scheint die Aufmerksamkeit der Sammler von Voca- 

 bularien und der vergleichenden Linguisten kaum gerichtet gewesen zu 

 sein. Und doch sollten gerade die Worte „von zweifelhaftem Ursprung", 

 wie Hr. Hartshorne sie bezeichnet, am sorgfältigsten gesammelt und 

 geprüft werden. Besitzen wir doch bis jetzt nicht einmal eine sichere 

 Nachricht darüber, ob die Wedda-Sprache Worte für die Zahlen hat. 

 Was nützt es für unsere Untersuchung, wenn Hr. Max Müller mehr als 

 die Hälfte der Wedda-Worte (d. h. der aufgezeichneten) für verdorbenes 

 Sanskrit erklärt? Wohin gehört dann die andere, wenngleich kleinere Hälfte, 

 die vielleicht bei grofserer Aufmerksamkeit sich vergröfsern liefseV Darf 

 sie den tamilischen Sprachen nicht zugerechnet werden, so könnte sie 

 recht wohl specifisch sein. Nichts berechtigt, wie mich dünkt, bis jetzt 

 zu einer so einseitigen Bezeichnung, wie die des Hrn. Edward Tylor, der 

 die Wedda-Sprache ohne Weiteres eine arische nennt. 



Noch etwas anders würde sich die Sache stellen, wenn man an- 

 nehmen dürfte, dafs ursprünglich die Weddas die ganze Insel allein 

 bewohnten und dafs sie nicht blofs einfach durch Einwanderer zurückge- 

 drängt wurden, sondern sich auch mit diesen vermischten. Von den 

 Tamilen, welche erst später einwanderten, läfst sich sagen, dafs sie im 

 Norden in der That die alte Bevölkerung verdrängt haben, dafs sie da- 

 gegen im Osten sich nicht blofs mit Weddas mischten, sondern auch eine 

 wirkliche Tamilisirung von Weddas hervorbrachten. Indefs scheint dies 

 für die Hauptsache unerheblich zu sein. Anders ist es mit den Sinhalesen. 



*) Cordiner 1. c. T. p. 91. Bailey 1. c. p. 305 note *. 



