Die Altäre von Olympia. 29 



Bevölkerung zurück, als die priesterliche mit ihrem Dienerpersonal; keine 

 Fremden kamen, als die, welche die Merkwürdigkeiten sehen und das 

 Orakel befragen wollten; keine Thätigkeit herrschte, als der Opferdienst, 

 welcher in einförmigem Kreislaufe Tag für Tag an den Altären pflicht- 

 mäfsig wahi'genommen wurde. 



Das Wesen des antiken Cultus hat sich also ungestört ausce- 

 bildet und in grofser Reinheit erhalten; wir können auch die verschie- 

 denen Gottesdienste, welche nach einander in Hellas Geltung gewonnen 

 haben, hier deutlicher als anderswo erkennen, wie sie sich über einander 

 abgelagert und neben einander gestaltet haben. Darum ist Pausanias' Be- 

 schreibung des gottesdienstlichen Olympia eine so wichtige Urkunde für 

 griechische Cultus- und Culturgeschichte. 



Versuchen wir uns die verschiedenen Schichten des religiösen Le- 

 bens in ihrer geschichtlichen Folge zu veranschaulichen, so liegen zu 

 Grunde diejenigen Culte, welche wir aller Orten als die ältesten und au- 

 tochthonen ansehen dürfen, die der Landesflüsse und Quellnymphen, ohne 

 welche wir uns die im Lande zerstreute Urbevölkerung nicht denken 

 können. 



Das geschichtliche Leben beginnt mit überseeischen Zuwanderun- 

 gen, für welche das Mündungsland des grölsten Flusses der Halbinsel 

 eine besondere Anziehung haben mufste. Sie sind durch Gottesdienste 

 bezeugt, welche nicht im Lande einheimisch sind, vor allen durch den 

 Dienst des Kronos, der nach dem Volksglauben der Hellenen Repräsen- 

 tant ihrer frühesten Vorzeit ist. Nirgends ist er deutlicher bezeugt als in 

 Olympia. Von ihm trägt die herrschende Höhe ihren geschichtlichen 

 Namen. Sein weitschauender Gipfel ist die älteste Opferstelle, einer der 

 heiligen Berggipfelaltare (ein tyj cU^u tyj avuiTci-w tov o^ovg Paus. VHI 38, 7), 

 sein Fufs der Baugrund der ältesten Heiligthümer; seine Erde wurde an 

 andere Stellen übertragen, die man mit ihm in Verbindung setzen wollte 

 (S. 25). Der unstät wandernde, listig verschlagen (dyKvXou'^TYiQ ^)) und 

 doch getäuschte Kronos, dessen Sagen mit barbarischen Opferbräuchen 

 verwachsen sind, ist unverkennbar ein Vertreter des semitischen Seevolks, 



1) Vgl. die entsprechenden Züge bei Sisyphos, Palamedes, Atlas (Mittheilungen 

 des Ath. Instituts I, 211). 



