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petiteffe & d'une rareté plus que fufffante , pour que leur choc 
contre les corps d’une groffeur énorme , comme font ceux des 
Planetes , ne puifle rien gagner fur eux, ni retarder leur mou- 
vement d’une maniére fenfible , durant le cours de plufieurs 
centaines de fiécles. 
On peut donc confidérer fñrement les Planetes, comme fi 
elles fe mouvoient dans un vuide parfait, tel que M. Newton 
l'a fuppofé, quoique véritablement tout foit rempli de matiére. 
“A 
Par-là nous ne tombons pas dans l'embarras où fe trouvoit 
M. Newton à l’occafion de la régularité du mouvement de tou- 
tes les Planetes, qui fe fait, fuivant la commune direétion, 
d'Occident en Orient. M. de Mairan dit très-judicieufement 
dans les Mémoires de 1729, qu'on eft fondé à demander rai- 
fon de ce mouvement commun des Planetes d'Occident en 
Orient dans le fyftéme de NeWton, cette uniformité n'étant nul- 
lement requife là où il y a un grand vuide , qui permettroit aux 
corps céleftes de fe mouvoir en tout fens , fçavoir à chacun fe- 
lon fa propre direétion , comme il arrive aétuellement aux co- 
metes qui fuivent leurs routes particuliéres. On en a même ob- 
fervé , qui faifoient leurs cours contre l’ordre des fignes. 
Cette régularité, dis-je, du mouvement des Planetes fous 
le Zodiaque , a tellement réduit à l’étroit M. Newton, qu'il 
fut obligé d’avouer ingénûment , que dans fon fyftéme on ne 
peut point donner de raifon phyfique de ce phénomene , qu'il 
regarde prefque comme un miracle : voici comme il s'exprime 
fur cet article (pag. $27. Princ. phil. edit. 3. ) Feruntur , dit-il , 
cometæ motibus valde excentricis in omnes cœælorum partes , quod 
fieri non potef} nifi vortices tollantur ; perfeverabunr quidem in orbi- 
bus fuis per leges gravitatis , [ed regularem orbium firum primitès 
acquirere per leges hafce minime potuerunt planere & cometæ. Hi 
motus regulares (planerarum ) originem non habent ex caufis 
mechanicis. 
Si ces caufes ne font pas méchaniques , elles ne font donc 
pas naturelles ou phyfiques ; il prétend donc qu'elles foient 
furnaturelles ou miraculeufes : mais fied-il bien à un grand Phi- 
lofophe de crier au miracle, quand il s’agit de donner l'expli- 
cation 
