CELESTE. Prix de 1734. 41 
cation d’uñ phénomene que la nature nous préfente, 
$. LI. 
Par la théorie que je viens d'établir , on trouve un expédient 
affez facile pour montrer la caufe de ladite régularité du mou- 
vement des Planetes, & de l’irrégularité de celui des Cometes : 
car quant au premier point, fuppofons que les Planetes com- 
mencent d'exifter , chacune avec fa direction & viteffe particu- 
liére , felon que le hafard l’a voulu; qu’en arrivera-t-il ? Je vois 
d’abord que chacune pouffée par le Torrent central vers le So- 
leil , pendant que fa vitefle primitivement acquife , la tranfpor- 
te au travers d’une colomne du Torrent à l’autre, elle fera obli- 
gée de décrire une ligne courbe, plus ou moins éloignée du 
Soleil , felon que la direétion & la viteffe primitivement impri- 
mée le demande , afin que la force centrifuge , qui dépend de 
la courbure & de la vîteffe , puïfle contre-balancer l'effort cen- 
tral du Torrent, dérivé perpendiculairement fur la courbe; 
Lors donc que la Planete eft parvenue dans cet état d'équilibre, 
elle continuera , en vertu du principe de Statique, de décrire 
toujours la même courbe , fçavoir fon orbite autour du Soleil. 
Mais les forces centripetes, qui font dans ma théorie les pref- 
fions du Torrent central , étant enraïifon réciproque du quarré 
des diftances au Soleil , il eft vifible par la démonftration indi- 
reûte de M. Newton, & par celle qu’on en a donnée enfuite 
à priori, que cette orbite doit être uneellipfe , dontun des foyers 
eft dans le centre du Soleil. Nous avons donc autant de diffé- 
rentes orbites elliptiques , dont les plans paflent néceffaire- 
ment par le centre du Soleil , qu’il y a de Planetes principales. 
Cependant jufqu'ici nous ne voyons pas encore pourquoi 
tous ces plans font refferrés ou renfermés entre deux plans pa- 
ralleles , qui terminent dans le firmament une zone peu large, 
qu’on appelle le zodiaque , partagée en deux felon la largeur 
par un 3° plan, qui eft celui de l’écliptique ou de l'orbite de 
la terre ; & pourquoi le mouvement de toutes les Planetes, 
qui décrivent leurs orbites elliptiques fur ces plans , eft dirigé 
réguliérement d'Occident en Orient, & pas un en fens con- 
taire; je parle du mouvement réel , & non pas de l’apparent, 
qui eft quelquefois rétrograde. 
Tome III, EF 
