46 NOUVELLE PHYSIQUE 
LROISIEME PARTIE 
s. LV. 
À VANT que d'entrer dans le point eflentiel du fujet de la 
Queftion , il refte encore à examiner un des plus impor- 
tans phénomenes : c’eft le mouvement diurne des Planetes 
principales , ou la rotation fur leur axe, dont j'entreprends d’ex- 
pliquer la caufe phyfique par les principes établis de ma théo- 
ie ; Je Le fais d'autant plus volontiers , que je n’ai point lû d’Au- 
teur qui m'ait donné là-deflus une entiére fatisfaétion. M. Vil- 
lemot, dans fon Traité ( chap. 1. part. 2.) croit de ce que la 
terre eft emportée par le Tonibillon ; & fe meut moins vite 
par le bas de fon globe que la matiére du Tourbillon , mais plus 
vite par le haut , que le fluide reflue , ( comme il dit ) d’un hé- 
mifphére à l’autre, d’où il prétend prouver que la terre doit 
tourner fur fon axe d'Occident en Orient , comme fait le T'our- 
billon lui-même. 
M. de la Hire lui a fort bien obje&té , que, felon ceprincipe, 
la terre devoit tourner dans un fens contraire : l’Auteur lui a 
voulu répondre , par un éclairciffement que l’on voit à la fin de 
fon Traité; mais 1l n’y a pas affez de folidité dans fa réponfe , & 
la difficulté fubfifte toujours. 
J'ai là dans les Mémoires de l Académie de 1729 ; une piece 
excellente de la façon de M. de Mairan, où il rejette aufli l’ex- 
plication de M. Villemot, & lui fubflitue la fienne , qui eftà 
la vérité très-ingénieufe. Il déduit la caufe de la rotation des 
Planetes d'Occident en Orient, de ce que l'hémifphére infé- 
rieur de la Planete doit être plus pefant que le fupérieur , par 
cela feul , que celui-ci eft plus éloigné du Soleil que celui-là, 
d’où il conclud que l'impulfion du fluide contre l’hémifphére 
fupérieur , comme le moins pefant, devoit avoir plus d'effet 
pour l’entraîner , que celle fur l’hémifphére inférieur, qui, 
ayant plus de poids , a auffi plus d'inertie pour réfifter. Or, les 
deux hémifphéres inégalement pefants, ne l’étant pas conftam- 
ment par leur nature, mais par leur pofition feule; il eft vifible 
