‘ 
22 NOUVELLE PHYSIQUE 
fucceffif, quoique prodigieufement rapide, puifqu’elle parcourt 
le diametre de l’orbe annuel de la terre dans le tems de 22 
minutes horaires; en forte que dans une feule minute elle fait 
un chemin de mille diametres de la terre, & 162 diametres 
dans une feconde. Une telle vitefle , qui eft fix cens mille fois 
plus grande que celle du fon, a paru à M. Huguens trop énorme 
pour croire que la propagation de la lumiére fe fafle par un 
tranfport atuel d’une matiére, qui, depuis l’objet lumineux, 
s’en vienne jufqu’à nous. Il a donc mieux aimé concevoir cette 
propagation fur le pied que fe fait celle du fon, qui s'étend par 
des ondes fphériques , comme on le voit dans fon Traité de la 
Lumiére , d’ailleurs très-ingénieux; où il prétend que les parti- 
cules qui compofent le rayon, fans fortir loin de leur place , fe 
ouffent fucceflivement, comme feroient de petites boules 
élaftiques mifes bout à bout fur une longue file en ligne droite, 
dont la premiére en mouvement choqueroit la feconde, celle- 
ci la troifiéme ; & ainfi de fuite , tout le mouvement de la pre- 
miére boule feroit tranfmis à la derniére par les boules inter- 
médiaires. 
$ XX XII. 
Mais fans parler de l’impoffibilité du hafard , qui demande- 
roit que toutes ces petites boules fuffent mifes très-exactement 
& à la rigueur géométrique en ligne droite ; car ce qu'il dit, 
que fi une des boules en rencontroit à la fois trois ou plufieurs 
autres , la communication du mouvement en ligne droite ne 
laifferoit pas de fe faire fur les fuivantes avec la même vitefle, 
eft très-faux , & contre les regles de la communication du mou- 
vement ; fans parler donc de cet inconvénient, on voit bien 
que par-là il ne gagneroir rien pour fauver la difficulté qu'il y 
auroit à comprendre cette énorme vitefle , qu'il faut fuppofer 
en ftatuant que la matiére des rayons fe tranfporte effective- 
ment depuis l’objet rayonnant jufqu’à la plus grande diftance 
où la lumiére fe porte ; car quand on lui accorderoit cette forte 
de tranfmiflion de mouvement d’une boule à l’autre, ne faut-il 
pas que chacune recçoive fucceflivement la même vicefle par 
l'imprefion de la précédente ? & la rapidité de cette fucceffion 
de l’une à l’autre n’eft-elle pas plus incompréhenfible, que fi la 
