CELESTE. Prix de 1734: 3 
Géométre, il admette celui de M. Newton, à caufe de l’exac- 
titude avec laquelle la plüpart des phenomenes céleftes s’expli- 
quent dans ce fyftéme, & non point à caufe de l'évidence des 
principes qu’on y adopte. Il araifon de dire, que tout effetréglé, 
nonobftant que fa caufe foit inconnue, peut être l’objet des Ma- 
thématiciens ; témoin Galilée, qui, fans connoître la caufe de 
la pefanteur des corps vers laterre , n’a pas laiflé de nous don- 
ner fur cette pefanteur , une théorie très-belle & très-füre, & 
d'expliquer les phénomenes qui en dépendent ; témoin auffi 
lui-même, qui, dans le chapitre penultiéme, nous donne, en 
habile Mathématicien , la folution de deux probiémes diffci- 
les , fur les figures que doivent prendre les fluides qui tournent 
autour d’un axe, & fur la nature d’un torrent de matiére fluide, 
circulant autour d’un axe hors du torrent : où il fuppofe la pe- 
fanteur du fluide comme une attra@tion , fans avoir befoin d’en 
indiquer la caufe , ni de dire en quoi elle confifte. Il remarque 
fort bien, que M. Newton avoit affez de candeur, pour ne re- 
garder jamais l’attraétion comme une explication de la pefanteur 
des corps les uns vers les autres, & pour avertir qu'iln’employoit 
ce terme que pour défigner un fait , & non point une caufe. 
Il n’en eft pas autrement du Vuide parfait que M. Newton 
fuppofe ; il lui eft permis de le fuppofer, tant qu'il ne s’en fert 
que comme d’un milieu, ou d’un fluide fans réfiftance, fe mettant 
peu en peine fi un tel milieu ou un tel vuide peut exifter ou non. 
Un Géométre , en tant que tel, n’eft pas obligé d’expliquer l’o- 
rigine des faits : il peut les fuppofer , pourvû que , pour en dé- 
couvrir les propriétés, il raifonne jufte fur les hypothéfes éta- 
blies. 11 feroit à fouhaiter que les partifans de M. Newton euf 
fent fuivi l'exemple de leur maître; & qu’au lieu de prétendre 
que le vuide & l’attraétion font des réalités dans la nature des 
chofes , & que ce font des principes d’exiftence , ils les euffent 
feulement envifagés comme des maniéres de concevoir. 
UE V. 
C’eft donc au Phyficien quiveut chercher les caufes des faits 
à établir des principes d’exiftence , & ces principes doivent être 
clairs & intelligibles, fi bien que leur poñfibilité fe manifefte d’el- 
le-même, Je ne penfe pas que le principe d’attraëtion ait autant 
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