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à leurs folftices , ou un peu avant , ou un peu après qu’elles paf- 
fent par les nœuds. 
SL XX Vi: 
Au moins cela fe vérifie très-bien par l’obfervation faite du 
nœud boreal de l'orbite de la Terre par rapport à l'équateur du 
Soleil , qui fe trouve , le Soleil étant dans le 8°° degré de H , 
éloigné du folftice d'été feulement de 22 degrés. I] feroit à fou- 
haiter que M" les Obfervateurs priflent la peine de déterminer 
les lieux des folftices des autres Planetes , comme ils ont fait 
ceux des nœuds fur l'équateur folaire , pour voir fi dans chacune 
des Planetes les nœuds & les points folftitiaux ne fe fuivent pas 
de bien près : une telle obfervation donneroit un grand poids à 
ma conjeéture fur la véritable caufe de l’inclinaifon des orbites 
planétaires , fuppofé que pour chaque Planete on trouve une 
proximité conftante entre ces deux points; il faudroit , par exem- 
Fe ; que Mars paffant par fon nœud, qui eft entre le 14° & 
e 15% degré de H, ne fût pas bien loin de fon folfice, foit 
qu'il l'eût déja pañlé , ou qu'il füt près de le pañer. 
SEX X XVI, 
A cette occafon je ne dois pas pafer fous filence une des plus 
importantes utilités qu'on retireroit de mon fyfléme , s’il avoit 
le bonheur d’être agréé : cette utilité confifteroit en ce qu’on 
feroit en état de décider la fameufe queftion fur la véritable figu- 
re de la Terre, fi elle eft un fphéroïde allongé ou applati. Les 
fentimens des Philofophes de notre tems, touchant cette quef- 
tion , font partagés depuis 40 ou $o ans. On allegue de part & 
d’autre des preuves folides : M Huguens, Newton & plufieurs 
grands Géometres qui les fuivent , prétendent que la diminu- 
tion de la pefanteur des corps terreftres vers l'équateur de la 
Terre, caufée par la force centrifuge de ces corps , qui réfulte 
du mouvement journalier de la Terre, laquelle force eft plus 
grande dans ces endroits que dans les lieux plus proches des po- 
les, eft un argument invincible que la Terre eft plus élevée vers 
l'équateur que vers les poles; à quoiils ajoûtent l’expériencede 
Faccourciffement des pendules à fecondes, qu'il faut leur don- 
ner dans les pays voifins de l'équateur, marque évidente , à ce 
qu'ils penfent , d’une plus grande diminution de pefanteur. 
