CELESTE. Prix de1734: 81 
tant que la courbe que ce corps eft obligé de décrire par l’attion 
de cette grande force , change de nature. Ici il en eft de même: 
la figure des orbites eft caufée par la gravitation des Planetes 
vers le Soleil , contre-balancée par les forces centrifuges ; & 
cette gravitation a pour caufe la force du Torrent central, qui 
eft une force très-grande, par rapport à laquelle l'oppofition du 
fluide contre le mouvement des Planetes , eft une force com- 
me infiniment petite, qui n'en change que la direction, c’eft- 
à-dire , qui a caufé infenfiblement leur dérive, laifflant pour le 
refte aux orbites leur figure , & aux Planetes leur vitefle , telle 
qu'elles auroient fi elles fe mouvoient dans un grand vuide, 
comme le fuppofe M. Newton : mais on démontre géométri- 
quement , que la gravitation dirigée toujours vers le Soleil , fait 
ue chaque orbite eft fur un plan qui pañle par le centre du So- 
leil ; elle le fera donc encore après qu'il lui fera furvenu la dé- 
rive réglée & permanente, par où l'orbite ne ‘perd rien de fa 
figure , mais change feulement de pofition , paflant du plan de 
l'équateur du Tourbillon fur un antre plan qui coupe le premier, 
comme je l’ai dit, dans le centre du Soleil , fous un angle SL 
ou GSM , mefure de l’inclinaifon plus ou moins grande, felon 
qu'exige Le fphéroïde plus ou moins applati. 
$. XCITI. 
Quelque petit que foit cet angle ; même pour l'orbite de Îa 
Terre, qui eft celle de toutes les orbites qui a la plus grande 
inclinaifon, fçavoir de 7 + degrés , il ne faut pourtant pas croire 
que cette inclinaifon ait été acquife dès la premiére révolution 
de la Terre autour du Soleil ; car cela marqueroit un effet trop 
fenfible pour une caufe fi foible , telle que nous avons fuppofé 
être la force de l’oppofition du fluide , incapable d’altérer ou de 
retarder la vitefle des Planetes , mais capable feulement d'en 
changer, par la longueur du tems, les diretions , comme nous 
lavons infinué plufieurs fois. 
Rien ne nous empêche donc de concevoir que l'inclinaifon 
des orbites ait été produite , en naïffant infenfiblement , & en 
prenant à chaque révolution un nouveau petit degré de dérive, 
jufqu'à parvenir après un grand nombre de révolutions , à l'in- 
clinaifon totale que l'on obferve aujourd’hui dans les orbites ; 
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