110 RECHERCHES PHYSIQUES 
& cela fort fenfiblement, lorfqu’elles en font beaucoup éloi- 
gnées ; mais au contraire avec une extrême lenteur, lorfqueles 
mêmes Orbites fe confondent prefque avec ledit Equateur; 
auffi-bien n’y arrivent-elles tout-à-fait qu'après un tems infini. 
C'eft-là la neture des corps mûs dans des milieux, foit réfiftans, 
foitdéférants. Ainfi, par exemple, les corps, qui, projettés dans 
le vuide , décrivent une parabole , font dans les milieux réfiftans 
une courbe , laquelle approche d’abord fort vite d'une ligne 
verticale , fans pourtant jamais l’atteindre tout-à-fait. 
$. XVII. Je me perfuade donc qu'aux tems fort reculés , les 
corps qui fe meuvent autour du Soleil , ont décrit des Orbites, 
faifant avec l’Equateur folaire, des angles beaucoup plus grands 
qu'ils ne font à préfent, & que ces angles ont varié beaucoup 
plus entre les différentes Orbites , que dans nos tems : mais que 
ces Orbites ont été réduites peu à peu dans les bornes étroites 
où elles font à préfent, & qu'après un tems infini, elles fe réü- 
niront entiérement dans ün même plan, qui fera celui de l'E- 
quateur folaire. Cela étant, nous avons fatisfait en mêmetems 
aux deux points expofés £. vi. qui devoient faire le fujet de no- 
tre Difcours. Voici le précis de mon explication. L’aétion de 
l'atmofphére folaire, jointe à la pe/anteur folaire, fait que les 
corps mûs autour du Soleil, tendent à fe mouvoir dans le plan 
de l’'Equateur folaire , & qu’ils s'en approchentde plus en plus. 
Ces approchemens étant fort fenfibles, lorfque les Orbites font 
un grand angle avec l’Equateur folaire, & le Monde ayant été 
créé depuis très-long-tems , cela fait que les Orbites ne peuvent 
qu'être prefque dans le plan dudit Equateur, & enfin la raifon 
pour laquelle ces Orbites ny font pas entiérement, eft que cela 
ne peut ariver qu'après un tems infini. 
$. XVIII. On auroit tort d'objecter ici , qu'il paroïît par les 
plus anciennes obfervations, que les Orbites n’ont point chan- 
gé de déclinaifon : car il eft à préfumer que la matiére de l’at- 
mofphére ef fi fubtile, que les Orbites planétaires étant pro- 
ches de l'Equateur folaire, un tems de plufienrs fiécles ny 
puiffe produireun changement fenfible. 11 n’eft pas für d'ailleurs, 
qu'on n’eût obfervé aucun changement, fi l’on avoit été aufli 
exa€t du tems d’Hipparque à faire les obfervations Aftronomi- 
ques, qu’on l'eft à préfent. On peut alleguer ici l'exemple de 
