ET ASTRONOMIQUES. Prix de1734 111 
lécliptique, dont la déclinaifon a été obfervée il y a deux mille 
ans par Pythée de 23° 49’ 10/, qui aujourd’hui n’eft que de 
23° 29/; fur quoi mérite d’être lû ce qu'il y a dans / Hiffoire de 
l Académie Royale des Sciences de Paris, pour l'année 1716 ,p. 48. 
Je ne fçais pas.affez quel fond l’on peut faire fur les obferva- 
tions des anciens Aftronomes : cependant je ne crois pas qu’il 
y ait perfonne , qui foûtienne encore les corps céleftes n'être 
fujets à aucuns changemens : car le monde n’eft pas depuis l’é- 
ternité, nine durera éternellement, nine demeurera enfin tou- 
jours dans le même état , tant qu'il dure. On donne un mouve- 
ment aux nœuds & aux aphélies, ce qu'auffi-bien demande certe 
même théorie que je viens d’expofer : pourquoi ne voudroit-on pas 
accorder que les Orbites planétaires puiffent varier aufli en s’ap- 
prochant infenfiblement de l’Equateur folaire? Je ne crois pour- 
tant pas que les Orbites prennent jamais des déclinaifons con- 
traires , après être paflées par le plan dudit Equateur folaire, 
mais qu’elles refteroient toujours dans cet Equateur, fi elles y 
étoient une fois , & que c’eft-là leur afliette naturelle & im- 
muable : peut-être que les aphélies & les nœuds ont de même 
leurs limites , lefquelles s'ils avoient atteints , ils ne fouffriroient 
plus aucun changement ; & c’eft fans doute là la raifon pourquoi 
ils fe meuvent fi lentement : car tout ce qui eft près de fon état, 
afymptote & invariable, ne peut plus foufrir de changemens 
fort fenfibles ; & ce quitend depuis fi long-tems vers fon point 
d’invariabilité , ne peut qu’en être fort près. Les variations des 
Orbites que la Lune décrit, font d’une autre nature, & doivent 
fe déduire d’une autre origine : car ces Orbites lunaires ont leurs 
limites de part & d’autre , qu’elles reprennent toujours. Mais 
fans doute que les périodes de ces variations &excurfions, ont 
aufli leurs inégalités moindres à préfent, qu’elles n’ont été au- 
trefois , & qui enfin s’évanoüiront entiérement , de même que 
les irrégularités dans les Orbites planetaires. On peut noterici 
que la Lune, Le même elle eft fuppofée immédiatement 
environnée de l’atmofphére folaire , n’en eft pas trainée vers 
PEquareur folaire : car autant qu’elle y eft pouflée depuis un 
nœud jufqu’à l’autre , autant en eft-elle repouflée dans fon re- 
tour au premier nœud : mais je ne doute pas, que les Orbites 
lunaires ne s’approchent plutôt de l'Equateur de la Terre, s'il 
