112. RECHERCHES PHYSIQUES 
eft vrai que l’atmofphére de celle-ci aille jufqu’à la Lune, ou fi 
elle y a encore une denfité fenfible ; ce que j'ai pourtant de la 
peine à croire , préfumant que l’atmofphére de la Terre finit 
avant que d'atteindre à la Lune , vü l'extrême rareté qu’elle 
doit déja avoir dans les hauteurs médiocres, comme J'ai dit 
$. vi. De-là on peut tirer la raifon pourquoi les Orbites lunai- 
res ne font fort proches ni de l'Equateur folaire , ni de celui de 
la Terre. 
[ Ce que j'ai allégué dans le préfent article fur les variations 
des nœuds & des aphélies ; comme conformes à notre théorie, 
mérite bien quelque éclairciffement : le préfent fyflême en fera 
rendu plus univerfel & plus plaufible. Difons d’abord un mot 
fur les rœwds folaires ; j'appellerai tels dans la fuite les interfec- 
tions de l’ Equateur folaire avec les Orbites planetaires. On voit 
affez , fans autre explication, que l’atmofphére folaire doit né- 
ceffairement faire avancer ces nœuds folaires : elle fera avancer 
de même les aphélies , ce qu'on voit plus diflinétement en si- 
maginant les Orbites être extrêmement excentriques. Les 
nœuds & les aphélies étant donc mobiles par rapport à l'Equa- 
teur folaire, ils le feront aufli par rapport a l’écliptique , auquel 
nous les rapportons. Ainfi toutes les Orbites planetaires doi- 
vent être regardées comme müës en avant dans l'ordre des 
fignes céleftes , & tant les nœuds que les aphélies , nous paroï- 
troient fe mouvoir en cet ordre , fi l’écliptique , ou l'orbite de 
la Terre ne varioit pas elle-même : mais les variations que l’or- 
bite de la Terre fubit pareillement , peuvent faire paroître les 
mouvemens des autres Orbites , tout autres qu'ils ne font, & 
même quelquefois contraires, felon les circonftances, ce qu'il 
ne fera pas difficile de comprendre pour ceux qui veulent fe don- 
ner la peine de confidérer cette affaire avec attention. C'eft 
auffi fans doute le mouvement de l’Orbite de la Terre, qui fait 
que l’Equateur coupe continuellement en d'autres points l'é- 
cliptique ; d’où il faut tirer le mouvement des points équino- 
étiaux , qu’on croit faire le tour dans 25000 ans, ou environ. ] 
$. XIX. Il n’en eft pas de même des atmofphéres de Jupiter 
& de Saturne , dans lefquelles je ne doute pas que les denfités 
décroiffent moins vite , que dans celle de la Terre : car quoi- 
que l'on pofe dans les atmofphéres de Saturne & de Jupiter, 
que 
