ET ASTRONOMIQUES. Prix de 1734. 119 
L'inclinaifon moyenne eft de 43° 39’. Il eft donc clair que les 
Cometes n’ont prefque point de liaifon du tout avec l’Equateur 
folaire, & qu’elles ne s'en approchent qu'infenfiblement , & 
avec une extrême lenteur. 
$. X XV. Cette différence entre les Cometes & les Pianetes, 
connuë par les obfervations , & fi conforme à notre théorie, 
m'engage à en expliquer une autre , qui femble confirmer en- 
tiérement notre hypothéfe. Elle confifie dans les excentricités 
des Cometes & des Planetes. C’eft afflürément une chofe mer- 
veilleufe , que les Cometes ayent toutes une excentricité pref 
que infinie, & les Planetes prefque nulle; & je ne vois pas 
qu'on puifle donner une raifon fuffifante & méchanique de ce 
fait , en n’employant que I: fimple hypothéfe des gravitations 
ou attractions mutuelles : mais en joignant à cette hypothéfe 
celle de l’aétion de l’atmofphére folaire , on peut expliquer fi 
clairement ce point, qu'il paroit que la chofe n’auroit pas pù 
être autrement. 
Faifons abftraétion pour un moment de l’atmofphére folaire, 
& pofons la pefanteur folaire par-tout réciproquement propor- 
tionnelle aux quarrés des diftances. Qu'on conçoive un corps 
devoir être projetté dans une direétion perpendiculaire au rayon 
tiré du Soleil au corps : fi la projection fe fait avec la vitefle que 
le corps pourroit acquerir en tombant vers le Soleil d’une fe- 
conde hauteur égale à la premiére , le corps décrira un cercle; 
fi la viteffe initiale eft moindre, il décrira une ellipfe, dont l’a- 
hélie eft à l'endroit de la projeétion; & fi elle eft plus grande , 
le corps décrira encore une ellipfe, mais dont le périhélie 
eft à l’endroit de la projeétion : tout cela fe démontre dans 
la méchanique. Si la projection eft tout-a-fait cafuelle, comme 
elle l’eft à notre égard , & qu’on fuppofe que tous les degrés de 
vitefle jufqu’a l’infiniment grande, arrivent avec une facilité 
égale, il eft probable , & même certain, que l’excentricité de 
l'ellipfe que le corps projetté décrira autour du Soleil ; doit être 
infinie. Mais comme il n’y a pas dans la nature des degrés ac- 
tuellement mfiniment grands, la propofition doit être changée, 
de maniére qu'on dife que l’excentricité doit être fort probable- 
ment très-grande , & prefqu'infinie. Et quand le mouvementfe 
fait dans un vuide ou prefque vuide , les ellipfes décrites une 
