SUR LA PROPAGATION DE LA LUMIÉRE. $ 
communication. Auf les Philofophes de bon goût , dès qu'ils 
ont remarqué que lAimant , par exemple, agit fur le Fer 
éloigné, ont-ils conclu qu'il y avoit des effluves qui fortoient 
de l’Aimant , & qui faifoient cet effet. 
Mais tout mouvement & toute matiére ne font pas capables 
de produire toutes fortes d'effets. Ceux qui font prompts, qui 
font violens , qui font fubits, demandent fans doute une ma- 
tiére extrêmement fubtile , & un mouvement tout-à-fait ex- 
traordinaire qui les puiflent produire ; comme font, par 
exemple, les explofions & les effervefcences de certaines li- 
queurs chymiques , l’inflammation de la Poudre à canon, 
l'éclat & la force pénétrante de la Foudre. 
VI. 
Tous ces mouvemens cependant ne font rien en compa- 
raifon de l’étonnante rapidité avec laquelle la lumiére fe 
tranfporte , puifque , fuivant le calcul de M. Huygens fondé 
fur l’obfervation de M. Romer , elle n’emploie que 11 mi- 
nutes de tems pour faire le chemin depuis le Soleil jufqu’à 
nous. M. Newton ne lui donne même que 7 à 8 minutes 
pour parcourir cette vafte étendue qui contient plus d’onze 
mille diametres de la Terre. 
VII. 
Il faudra donc trouver une force mouvante convenable à 
effeêtuer cette prodigieufe viteffe , qui puifle tranfmettre dans 
une feule minute plus de mille diametres de la Terre, dont 
la rapidité par conféquent foit 6 à 700000 fois plus grande 
que celle du fon ; qui, quoique bien prompte par rapport à 
nos fens, ne parcourt que 180 toifes dans une feconde , ou 
près de 1 1000 toifes dans une minute horaire. 
VIII. | 
Cependant il ne faut pas trouver étrange que dans la 
Nature il y ait réellement de la matiére agitée ou douée 
d’une fi énorme vitefle; car ceux qui connoiffent familié- 
rement les propriétés de la force mouvante , qui n’eft autre 
chofe qu’une preflion appliquée continuellement pendant un 
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