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SUR LA PROPAGATION DE LA LUMIÉRE. 2$ 
que celle de l’éther, & au lieu que celui-ci doit mettre en 
agitation des corpufcules folides aufli extrémement petits, ce 
qui aide à augmenter la vitefle des fibres lumineufes trémouf- 
fantes , l'air groflier n’a point d’autres corpufcules à agiter 
par fes condenfations & raréfaétions réciproques , que fes 
propres parties, lefquelles étant de mafñle fans comparaïfon 
plus grande que les corpufcules qui font mêlés dans l’éther, 
joint à la foible élafticité de l’air par rapport à celle de l'éther, 
font quË les vibrations des fibres fonores , quelque rapide 
que paroifle la propagation du fon, prife en elle-même, font 
pourtant fept cens mille fois plus lentes que celle des fibres 
lumineufes. On voit encore de-là pourquoi les rayons de 
lumiére vont toûjours en ligne droite , parce que les corpuf- 
cules folides fontincomprimibles, & ne peuvent ainfi s’éten- 
dre fur les deux côtésde leur direétion; mais les petites parties 
de l'air qui dans les fibres fonores tiennent lieu de corpuf- 
cules, étant elles-mêmes condenfables, on conçoit bien que 
quand elles viennent à être prefées pardevant par l'agitation 
longitudinale de la fibre , & qu’elles fouffrent en même tems 
de l’oppoñition de la matiére poftérieure, ces parties fe com- 
primeront fur la direétion de la fibre, & s’étendront par-là en 
largeur fur les deux côtés , ce qui fera naître de nouvelles fibres 
accefloires qui fortent de la principale comme des branches, 
& qui peuvent porter auffi le fon, quoique plus foiblement, 
par des voyes obliques, & non direétement oppofées à fon 
origine. 
LI. 
Mais il ne s’agit ici que de l’impreffion longitudinale qui 
fe fait felon la longueur de la fibre, pour en déterminer la loi 
des vibrations , & tout ce qui en réfulte ; & comme la nature 
de cette aétion eft commune à la fibre lumineufe & à la fono- 
re ; la démonftration analytique que je vais faire, fervira pour 
l’une & pour l’autre, 
Soit donc un efpace re&iligne AG , contenant des cor- 
pufcules ou des particules égales en mafle, B,C, D,E, &c. 
& diftantes par des interftices égaux , remplis d’un fluide 
Tome III. 
Fig. 3e 
