52 DOUZIÈME SÉANCE, 
partout où ils sont. Celle du serpent à collier, natrix , des 
environs de Paris, est irès-fétide. Il y en à dont l’haleine 
est si fétide, que nombre d'animaux qui sont destinés à 
devenir leur proie en sont étourdis. | 
Le mâle a deux testicules et deux verges en massue, or- 
dinairement épineuses comme celles des lézards, et la fe- 
melle deux testicules comme le mâle et de plus deux ovaires. 
Leur accouplement se fait en s’entortillant dans toute leur 
longueur comme une corde, de manière qu’ils ne forment 
ensemble qu'un corps à deux têtes. 
Tous sont ovipares, excepté la vipère, qui est ovipare 
dans les temps chauds de l'été et vivipare dans les temps 
froids du printemps et de l'automne. 
Ils pondent leurs œufs au nombre de huit à quarante, dans 
des trous faits dans le sable où le soleil les fait éclore. Les 
petits y sont roulés en cercle, entourés d’une matière géla- 
tineuse semblable à du blanc d’œuf avec un placenta dont 
le cordon ombilical tient au bas du ventre à un pouce au- 
dessus de Panus. 
Leur voix n’est qu’une espèce de sifflement. 
Ces animaux vivent dans les lieux déserts et solitaires, les 
uns sur la terre, les autres sur les arbres, d’autres vont dans 
l’eau. Ils se rassemblent l’hiver en société dans des trous où 
ils sont ramassés en pelotons. 
Ils dorment les yeux ouverts, et roulés en spirale sur eux- 
mêmes. 
Lorsqu'ils marchent, ils se lancent comme un ressort 
spiral. 
Ils muent tous les ans au printemps. Leur peau se re- 
tourne tout d’une pièce, comme un bas de soie à l’envers, 
en commençant par la tête et finissant par la queue; la 
peau des yeux mue aussi avec cette peau, dont elle fait partie. 
Les serpents ne sont à craindre que par leur morsure ; 
