56 DOUZIÈME SÉANCE, 
On en connaît six espèces, parmi lesquelles on compte le 
pétola du Brésil qui est rouge de corail sur le dos et jaune 
safrané sous le ventre. 
Il vit de fourmis et de vers. 
Sa morsure est venimeuse. Elle cause d’abord une dou- 
leur semblable à la piqûre d’une abeille, ensuite une in- 
flammation qui est suivie de la mort. 
2e Famize. LES SONNETTES, CAUDISONA. 
Cette famille diffère de celle des amphisbènes en ce 
que les animaux qui la composent ont le ventre couvert de 
demi-anneaux en-dessous, et que la queue est formée d’ar- 
ticulations qui font du bruit. 
On ne connaît encore qu’un genre des animaux de cette 
famille. Il comprend quatre espèces toutes d'Amérique, 
toutes venimeuses. 
Le BOICININGA pu BRÉSIL (crotalus, Linn.), ou serpent à son- 
nettes, appelé cascarel par les Portugais, a cinq pieds environ 
de long sur quatre à cinq pouces de diamètre. On dit qu’on 
connaît son âge par le nombre des grelots de sa queue, 
parce qu’il en croît un tous les ans. 
Il marche plus facilement sur les rochers que sur la terre, 
et il nage encore mieux sur l’eau. Il s’élance élastiquement 
comme un ressort en pliant son corps en demi-cercle. On 
Pentend de loin parce que les articulations de sa queue ser- 
vent comme autant de grelots. Il s’entortille autour d’un 
arbre et se lance de là sur les animaux qui lui servent de 
nourriture comme l’écureuil. 
L'hiver, ces animaux se rassemblent dans des trous sous 
terre , ou dans des fentes de rochers, pour s’engourdir jus- 
qu’au printemps. 
Ils ont quatre grandes dents canines mobiles, dont la 
