TREIZIÈME SÉANCE. 
CINQUIÈME CLASSE. LES POISSONS, PISCES, 
Nous avons séparé des poissons non-seulement les mor- 
ses ou les phoques, qui sont de vrais quadrupèdes amphi- 
bies à mamelles, mais encore les baleines ou les cétacés, 
qui sont des vivipares à mamelles, mais à nageoires et aqua- 
tiques comme les poissons. 
M. Linné, dans son Sys. nat., édit. 12, vol. I, 1766, a 
réuni les cartilagineux ou les raies et les coffres avec les 
animaux amphibies, c’est-à-dire avec les reptiles et les 
serpents, sous le nom d’amphibiesnageants, parce que, selon 
lui, ces poissons ont des poumons; mais cette assertion n’est 
pas parfaitement exacte, comme on le verra ci-après; leur 
union avec les reptiles n’est pas naturelle. 
Ces poissons sont des animaux sans pieds, mais à na- 
geoires; ils respirent par des ouïes, ils ont le sang froid, 
ils sont ovipares, excepté la raie, le requin, lPanguille qui 
sont des vivipares, mais sans mamelles; ils vivent toujours 
dans l’eau et n’ont qu’un seul ventricule, c’est-à-dire une 
seule cavité au cœur; la plupart sont couverts d’écailles. 
L’eau est l’élément des poissons. On en trouve dans 
toutes les eaux, soit salées, soit douces, mais plus abon- 
damment dans celles qui sont bien peuplées de plantes. 
La Chine paraît être la partie du monde qui en offre une 
plus grande quantité. Les rivières, les lacs, les étangs, les 
canaux et les fossés qu’on trouve au milieu des cam- 
pagnes, pour conserver l’eau aux riz en sont remplis. 
On en voit aussi dans des eaux chaudes ; c’est ainsi que l’on 
LA 
