FAMILLE DES GRENOUILLES. — PIPA. 23 
Le rrPa forme un genre différent de celui de la grenouille, 
en ce qu’au lieu de six doigts, ses pieds postérieurs n’en 
ont que cinq, réunis de même par une membrane. 
On ne connaît encore qu’une seule espèce de ce genre. 
Le pipa, ainsi nommé à Surinam, porte un nom différent 
au Brésil : le mâle s’appelle cucuru ou curucu, et la femelle 
aquaqua. Celle-ci se distingue du mâle, qui est jaune cen- 
dré à peau lisse, en ce qu’elle est cendrée sur le dos, et à 
tête bordée d’une membrane dentelée, et à doigts des mains 
étoilés, c’est-à-dire terminés chacun par quatre petites 
dents. 
Cet animal est commun à Surinam et au Brésil, dans les 
marais. 
Ce qu’il a de singulier, c’est la manière dont il porte ses 
œufs sur son dos et dont ils y sont placés et fécondés. 
Quelques écrivains ont dit que c'était le mâle qui les 
portait. D’autres ont supposé qu'ils étaient procréés dans 
la propre peau du dos de la femelle; et d’après cette sup- 
position ils ont jugé qu’il était impossible d'expliquer com- 
ment la liqueur prolifique du mâle pouvait percer le dos 
osseux de la femelle pour la féconder. 
M. Fermin, qui a vu et suivi de près ces animaux à Su- 
rinam dans le dessein d’y découvrir ce mystère, dit avoir 
observé la femelle pondre au bord de l’eau sur le sable un 
tas d’œufs que le mâle, en s’approchant avec vivacité, saisit 
de ses pattes postérieures, transporte sur le dos de la fe- 
melle, et, après s’être renversé sur elle dos contre dos, il se 
rejette dans le bassin à la nage. La femelle restant à sa 
place, il revient et monte sur son dos une seconde fois, mais 
dans une attitude différente, en soutenant son corps en 
l’air sur ses quatre pattes, et l’agitant vivement pour y ré- 
pandre la liqueur séminale, puis il s’en sépare, et ils se jet- 
tent tous deux à l’eau avëc une agilité surprenante. 
