GÉNÉRALITÉS SUR LES REPT, — ACCOUPL., USAGES. 7 
ni dents; elles sont souvent composées d’un seul os ou de 
deux os réunis. Ils ont la vie extrêmement dure. 
Quelques-uns , comme le sourd ou le gecko, la sala- 
mandre, le crapaud, répandent à l’extérieur, sous la forme 
d’une liqueur blanchâtre, un venin , acide en apparence et 
caustique, dont les effets se dissipent avec des substances 
huileuses et alcalines. On sait que les Indiens ont pour re- 
mède contre ces animaux venimeux, contre les serpents et 
contre leur poison, l’ichneumon et l’ophioriza ; que les Amé- 
ricains ont le cochon et le polygala seneka; que l’Europe a 
la cigogne et l'olivier; les habitants de l’Arabie et les pro- 
phètes de l'Amérique enchantent les serpents venimeux 
avec de Paristoloche. 
On sait : 1° que les grenouilles ou les animaux mâles de 
la première famille des reptiles n’ont pas de génitoires et 
s’accouplent par équitation sans introduction, en répandant 
leur sperme sur le frai de la femelle, à mesure qu’il sort; 
2° que ceux de la deuxième famille ou les tortues s’accou- 
plent ventre à terre; les lézards, de côté, leurs queues mêlées 
ensemble , et les serpents, leurs corps entrelacés ou tortil- 
lés, n’en faisant qu’un seul à deux têtes, qui se regardent 
en dardant leurs langues fourchues. 
Lorsqu’on considère la lenteur de la marche de la plu- 
part des reptiles et la fécondité de ceux qui, comme la 
tortue, produisent deux ou trois cents œufs par an, ou un 
millier, comme les crapauds et les grenouilles, on ne peut 
s'empêcher de reconnaitre que Pintention de la nature a 
M. Hérissant, nous apprennent que ces animaux vivent enfermés dans 
des pierres scellées hermétiquement, comme privées d’air, au moins de 
Vair grossier, et sans nourriture pendant deux ans entiers. Ce qui tend à 
donner quelques degrés de vraisemblance à l’assertion des observateurs 
qui assurent avoir trouvé de ces animaux enfermés dans des murs et 
dans des troncs d'arbres qui paraissaient avoir cinquante à soixante ans , 
et même davantage. 
