CLASSE DES POISSONS. —— GÉNÉRALITÉS. ÉCAILLES. 77 
opération, le poisson devient plus gras, plus délicat, et on 
en diminue la multiplication dans les étangs et dans les 
viviers, très-abondants en fretin. 
Les poissons écailleux engendrent et produisent avant 
que d’avoir pris le quart même ou la huitième partie de 
leur accroissement, au lieu que la piupart des autres 
animaux ne sont féconds qu'après lavoir pris tout entier. 
Ces animaux doivent vieillir moins promptement que les 
autres, parce que leurs 6s sont d’une substance plus molle 
que celle des autres animaux, qu’ils sont plus cartilagineux 
que pierreux, et qu’ils prennent de lPaccroissement sans 
acquérir de solidité sensible. 
On sait qu’il existe, dans nombre d’étangs et de fossés, des 
carpes qui ont cent cinquante à deux cents ans, et que l’on 
peut à peu près reconnaître leur âge, en examinant avec 
une loupe ou un microscope les couches annuelles dont 
sont composées leurs écailles. 
Les poissons ont la vie fort dure. Le cœur de Panguille, 
séparé de son corps, et son corps écorché et coupé par 
rouelles , palpite longtemps. La carpe écaillée, fendue en 
deux et mise sur le feu, saute encore de dessus le gril. 
Il y a des poissons qui n’ont pas d’écailles, mais le plus 
grand nombre est de ceux qui en ont. Ces écailles sont car- 
tilagineuses , formées, comme celles de la tortue et des 
limacons, de couches, appliquées les unes au-dessous des 
autres, dont les inférieures sont plus grandes ei montrent 
par là autant de cereles concentriques. Elles sont recouvertes 
en dessus et en dessous de la peau du corps qui est rempli 
de petites lames argentées qui causent leurs couleurs, et 
qui s’y rendent, on ne sait par où, d’un réservoir très-iong, 
couché longitudinalement sur les deux laites et les deux 
ovaires. Ces écailles muent tous les ans. 
Les écailles qui tiennent à peu près le milieu de chaque 
