75 TREIZIÈME SÉANCE. 
côté du corps, sont percées, chacune, d’un petit trou relevé 
en tuyau, qui forme ce qu’on appelle la ligne latérale, d’où 
sort une mucosité qui donne tout son brillant et son lustre, 
et même une partie de ses couleurs, et dont le réservoir, in- 
connu avant moi, se trouve, comme je viens de le dire, 
couché sur les laites et les ovaires. 
Elle semble être une espèce d’excrément analogue à la 
sueur des animaux terrestres. Les poissons nus ou sans 
écailles sont plus fournis de cette mucosité que les écailleux. 
C'est cette mucosité qui est lumineuse dans les poissons de 
mer, lorsqu’on les a retirés de l’eau. 
Les poissons suivent la loi générale par laquelle tous les 
animaux sont sucés par d’autres qui se nourrissent de leur 
sang et de leur chair. Ils ont des ennemis non-seulement 
parmi les gros poissons et les oiseaux qui les dévorent en 
entier, mais encore parmi les insectes qui les tourmentent 
à l’extérieur, comme des poux et des vers qui vivent dans 
leurs entrailles; on en trouve de pareils dans le merlan. La 
sole est sujette à avoir des espèces de crevettes qui s'attachent 
à ses ouïes dès sa jeunesse et qui l’incommodent beaucoup. 
L'homme retire des poissons les plus grands avantages, 
soit pour la nourriture, soit pour le commerce et les autres 
usages de la vie. À la Chine, où l’on vit plus de poisson 
que de bétail, la multiplication de ces animaux fait un objet 
irès-important. Les canaux qu’on creuse au milieu des 
champs pour conserver l’eau qui sert aux semailles du riz 
et qui communiquent aux rivières, se trouvent remplis de 
frai au mois de mai; alors les propriétaires de ces champs 
ferment la rivière avec des claies et des nattes pour arrêter 
le frai dont il remplissent des tonneaux en le mêlant avec 
de l’eau. Ce frai se transporte ainsi dans diverses provinces 
où l’abondance est moins grande en poissons, et il rapporte 
à ses propriétaires un profit qui monte quelquefois au cen- 
