400 TREIZIÈME SÉANCE. 
quante-quatre vertèbres à l’épine du dos et deux pierres 
elliptiques blanchâtres dentées aux deux côtés de la cer- 
velle. 
Il n’a guère plus d’un pied de longueur et il est blanc. 
Il est commun dans l'Océan, depuis Angleterre jusqu’à 
la mer Baltique, où il est chassé vers les côtes par les mo- 
rues et autres poissons voraces qui le poursuivent. 
On le pêche principalement en octobre jusqu’en février à 
la ligne, et aux filets depuis mars jusqu’en septembre; il 
fraie en mars. 
Sa nourriture ordinaire sont les crevettes, les sardines, 
les anchois et autres petits poissons qu’il avale tout entiers 
sans les mâcher, quoiqu'il ait des dents. 
On voit souvent de ces poissons qui sont hermaphrodites, 
c’est-à-dire qui ont des œufs d’un côté du ventre et la laite 
de l’autre, comme parmi les carpes et les brochets. 
La chair du merlan est comme celle de la morue partagée 
par écailles, mais plus sèche et la plus légère de toutes les 
chairs de poissons, et si saine qu’on en permet l’usage aux 
malades et aux convalescents. Elle est meilleure rôtie que 
bouillie. 
‘ En Angleterre, on le vide, on le sale et on le sèche pour 
le manger dans les temps où il manque. 
Selon M. Duhamel la grande morue de Terre-Neuve et le 
cabliau, ainsi que toutes les autres morues, subissent quatre 
préparations différentes qui ont chacune un nom particu- 
lier. C’est ainsi qu’on nomme morue fraîche ou morue blan- 
che celle qui se mange dès qu'elle a été pêchée; la morte 
verte est celle qu’on a salée et mise en baril avec du sel ou 
de la saumure; on appelle morue sèche celle qu’on sale et 
qu’on fait sécher comme la merluche ou le merlus; enfin le 
stocfish, ou la morue en bâton, est celle qu’on a fait sécher 
sans la saler. 
