FAMILLE DES SAUMONS. — SAUMON. 159 
Les observateurs qui prétendent que les saumons remon- 
tent en foule de l'Océan dans le Rhin dès le commencement 
d'avril , de sorte qu’en mai ils abondent autour de Bâle, di- 
sent que ces poissons fraient en août et continuent pendant 
Pautomne et l’hiver jusqu’au commencement du printemps. 
Ils ajoutent que les saumoneaux restent rarement un ou 
deux ans dans le Rhin; mais qu'avant l’année révolue ils 
descendent des autres rivières dans le Rhin, et de là dans 
l'Océan dès qu’ils ont quatre ou cinq pouces de longueur ; 
qu’on en voit peu qui aient alors huit ou neuf pouces et que 
lorsqu'ils ont pris tout leur accroissement dans l'Océan jus- 
qu’à devenir de vrais saumons, ce qui ne tarde pas, quoique 
des pêcheurs disent qu’ils ne parviennent à leur perfection 
qu’au bout de six ans, ils remontent alors le Rhin. Une chose 
singulière, que Rondelet même rapporte, c’est que les sau- 
moneaux mâles du Rhin se trouvent quelquefois pleins de 
laite à la deuxième année, et qu’ils fraient avec les femelles 
de la grande espèce, au lieu que l’on ne trouve jamais d'œufs 
dans les saumoneaux femelles, ce qui semblerait prou- 
ver que ces saumoneaux femelles sont une petite espèce 
qui ne grandit pas davantage. 
Ces diverses observations ne s'accordent guère avec celles 
de M. Linné, qui dit que le saumon remonte aussi les grandes 
rivières de la Suède, mais qu’il y passe rarement l’hiver. Le 
dire ordinaire des habitants des provinces c’est que le sau- 
mon remonte les rivières depuis le mois d'avril jusqu’en 
juillet et août. 
Le saumon vit plusieurs années, et on peut le tenir long- 
temps hors de l’eau sans qu’il meure. 
On sait qu’il avale avidement les vers de terre, les goujons 
et autres petits poissons qu’on lui présente pour amorce; 
mais on ignore s’il est seulement carnassier; comme il doit 
manger beaucoup et qu’il y a peu de poisson dans les ri- 
