282 SEIZIÈME SÉANCE. 
reviennent plus, et que l’insecte s’affaiblit peu à peu. 
Pour se soustraire à la poursuite de quelques ennemis que 
ce soit, les chenilles ont un moyen merveilleux. Elles ont 
toujours l'attention de se tenir un peu élevées au-dessus de 
terre, et, à l'approche du danger, elles se laissent aller le 
long d’un fil qu’elles attachent en un clin d’œil à Pendroit 
d’où elles vont se précipiter. Elles se suspendent à ce fil, et 
l’aliongent jusqu'où elles veulent s'arrêter, car elles ne se 
laissent guère tomber à terre; puis, quand le danger est 
passé, elles remontent le long de la soie qu’elles se sont filée 
en tombant. 
Le meloe, appelé autrement le scarabée des maréchaux, dé- 
gorge de toutes ses articulations une liqueur jauneonctueuse 
dont l’odeur chasse tous les insectes qui approchent de lui. 
Le fourmi-lion, formicaleo, se creuse dans le sable une pe- 
tite fosse ronde en cône renversé, au centre duquelil se tient 
caché entièrement. Les fourmis et autres insectes qui passent 
sur les bordsglissentau fond deson trou et deviennentsa proie. 
Les travaux de quelques-uns ne sont pas moins admira- 
bles ; il yen a qui bâtissent en bois et qui ont deux mâchoi- 
res en serpes pour faire leurs abatis comme certains bour- 
dons; d’autres bâtissent en terre comme les abeilles maçon- 
nes; d’autres en cire comme les mouches à miel; elles ont pour 
cela des pattes qui sont faites en ratissoires, en cuillers et en 
truelles; d’autres ont des scies pour creuser la cellule qui 
doit recevoir leurs œufs, comme la mouche à scie. 
Les mouvements des insectes sont aussi variés que leurs 
formes et leurs caractères. Chaque famille, chaque genre, 
chaque espèce a les siens, et tous plus lestes, plus singuliers 
les uns que les autres. 
Les uns rampent comme les staphylins; les fourmis se 
promènent par files ou en procession à la queue lesunes des 
autres pour chercher des vivres et des matériaux qu’elles 
