FAMILLE DES CANTHARIDES, — CANTHARIDE. 303 
Lorsqu'on écrase ces animaux sur la main, ils y laissent 
une trace phosphorique qui dure quelques minutes, c’est- 
à-dire jusqu’à ce que la matière qui la produit soit dessé- 
chée entièrement; si on la mouille, elle reprend encore sa 
lumière, mais c’est pour un instant et pour disparaître à 
jamais. Leur lumière diminue à proportion de leur séche- 
resse et de leur faiblesse; aussi, lorsqu'ils sont morts et des- 
séchés, disparaît-elle entièrement. Plus au contraire ils sont 
tenus humidement, plus ils éclairent; ils sont d'autant plus 
lumineux qu’ils sont plus en mouvement, et il suffit d’agiter 
la bouteille où on les tient pour en augmenter la clarté. La 
matière qui produit cette clarté paraît être due à des bulles 
qui s’y forment, comme celles qui produisent la lumière 
dans l’eau de la mer et sur les poissons lumineux. 
Quoique ces animaux soientlumineux, même dans leur état 
de larve, cela n’empêche pas que cette lumière ne paraisse 
destinée à diriger les mâles vers les femelles; car, si l’on 
met dans sa main quelques femelles vers la fin de juin , qui 
est le temps de l’accouplement, on voit des mâles appro- 
cher, voltiger autour d’elles, et se laisser prendre. 
2° FAMILLE. LES CANTHARIDES, CANTHARIDES. 
Les insectes de cette famille se distinguent de ceux de la 
famille des scarabées, qui ont comme eux des ailes en étuis, 
en ce que leurs quatre pattes antérieures ont cinq tarses, 
pendant que les deux pattes postérieures n’en ont que 
quatre. Is comprennent vingt-six genres, parmi lesquels 
on peut remarquer la cantharide proprement dite, et le 
méloé, ou scarabée des maréchaux. 
La CANTHARIDE, cantharis, Offic., ou mouche d’Espagne, 
se reconnait à sa forme allongée et à son corselet, qui est 
cubique et plus étroit que le ventre. 
Elle varie beaucoup pour la couleur et pour la grandenr. 
