FAMILLE DES PUNAISES. — PUCERON. 299 
Ces œufs éclosent au printemps, et les petits qui en sor- 
tent s’attachent sous les feuilles des plantes dont ils sucent 
les sucs, qui font leur unique nourriture. Dès qu’ils ont 
fait leur mue et qu’ils sont en état d’engendrer, les femelles 
vierges encore, c’est-à-dire sans aucune espèce d’accouple- 
ment préliminaire, mettent au monde leurs petits vivants; 
la même mère en fait ainsi quinze à vingt en un jour, sans 
paraître moins grosse qu'auparavant. On peut même, en lui 
pressant légèrement le ventre, en faire sortir un beaucoup 
plus grand nombre, qui sont de plus en plus petits et qui 
filent comme des grains de chapelet. Elle continue ainsi à 
pondre tous les jours, sans cesser, jusqu’en automne, où 
elle devient ovipare. 
Il n’est rien de plus certain que ces insectes sont féconds 
par eux-mêmes en été, on s’en convaincra aisément en re- 
cevant un puceron femelle au moment où elle sort du ven- 
tre de sa mère, et en le nourrissant isolément dans un bo- 
cal suffisamment fermé; on verra ce puceron vierge faire, 
au bout de dix à douze jours, des petits; et ces petits en- 
fermés et nourris de même produiront également. M. Bon- 
net de Genève, à qui nous devons nombre de découvertes 
aussi curieuses, en a élevé ainsi neuf générations dans l’es- 
pace de trois mois, et on ne peut pas raisonnablement attri- 
buer cette faculté productive à une superfétation qui s’épui- 
serait peu à peu dans les générations suivantes, comme le 
pensent quelques auteurs, puisque cette faculté est con- 
stamment la même tant que l’insecte est vivipare, c’est-à-dire 
tant qu’il fait chaud, puisque ce n’est que le froid qui change 
sa faculté vivipare en celle d’ovipare, et qui lui rend l’ac- 
couplement ou l'approche du mâle nécessaire pour féconder 
ses œufs, qui sans cela seraient probablement stériles, car 
je ne vois pas qu’on ait encore fait des expériences pour 
s'assurer si les œufs que pondrait en automne une femelle 
