338 DIX-SEPTIÈME SÉANCE. 
prennent leur accroissement en très-peu de temps et sou- 
vent en moins de quinze jours. Les fourmis ne leur font au- 
cun mal et ne les détruisent pas en leur suçant Pintérieur 
du corps, comme l’ont avancé quelques auteurs; elles se 
contentent de recueillir les petits grains de sucre ou les 
gouttes de la liqueur mielleuse qui sort de leur corps. 
La COCHENILLE, cochenilla, dont on fait usage pour la 
teinture, comme écarlate cramoisi, a été prise longtemps 
pour le fruit d'une espèce de figuier d'Inde, opantia, sur 
laquelle on le recueille. 
C’est un genre d’insecte de la famille des punaises qui ne 
différe presque de celui du puceron, aphis, qu’en ce que 
1° son corps est duveté comme celui du mallos, mais d'un 
duvet plus long; 2° elle pond ses œufs dans un amas de 
duvet ; 5° le mâle a deux ailes verticales. 
On en connait quatre espèces, parmi lesquelles les plus 
remarquables sont : 1° la cochenille d'Amérique; 2° celle de 
Pologne. 
La cochenille d'Amérique est un petit insecte sphéroïde, 
d'environ trois lignes de diamètre, rouge noir, qui, en se 
desséchant, devient hémisphérique. 
ILest vivipare. 
Cet insecte est originaire du Mexique, où on le trouve 
sur diverses plantes, et surtout sur la grande espèce de 
figue d’Inde ou raquette, opuntia. On Pa transporté depuis 
à la Jamaïque et dans d’autres îles de l'Amérique, où on le 
multiplie avec grand soin, parce qu’il est d’un rapport con- 
sidérable. 
On le sème, pour ainsi dire, sur lPopuntia. Pour cela on 
a, autour des habitations, des jardins plantés uniquement 
en opuntia de Pespèce appelée domestique où pencas, qui à, 
beaucoup moins d’épines que le sauvage. On fait avec de la 
mousse, ou du foin, ou de la bourre de coco, des petits nids 
