FAMILLE DES FOURMILIONS. — ÉPHÉMÈRE. 393 
articulés, avec une pinee au bout; ses ailes sont horizon- 
tales mais plates. 
On la trouve en mai et juillet sur les collines, près des 
eaux, et il y a apparence que sa larve vit dans des trous, 
dans la vase, sous l’eau comme la phrygane. 
L’ÉPHÉMÈRE, ephemera, genre d’insecte ainsi nommé parce 
qu’il ne vit pas plus d’un jour dans l’état de volatile, et que, 
parmi les dix espèces que l’on connaît il y en a qui ne vivent 
que quatre à cinq heures. 
L'éphémère blanche se voit communément autour des 
eaux depuis le mois de mai jusqu’en août. C’est surtout en 
août qu’elle est plus commune et qu’on la voit par nuages 
autour de Paris, le long de la Seine, peu à près le soleil 
couché. Il y a même des années où elle est si abondante 
qu’on la voit tomber comme par flocons sur les eaux et sur 
le bord des rivières, où elle forme une couche épaisse de 
quelques doigts; aussi les pêcheurs donnent-ils à ces insec- 
tes le nom de manne des poissons. Comme tous ne parvien- 
nent pas en même temps à leur perfection et ne sortent pas 
en même temps de l’eau, on en voit ainsi pendant trois 
jours de suite avec cette abondance et pendant une demi- 
heure seulement chaque jour. 
Cet instant de vie leur suffit pour perpétuer leur espèce. 
M. de Réaumur croit qu’ils s’accouplent, quoiqu'il n’ait ja- 
mais pu en trouver d’accouplés. Il n’y a en effet aucune 
sorte d’accouplement entre ces insectes. La femelle s’abaisse 
sur l’eau, se soutient en battant des ailes appuyée sur ses 
filets à la surface, où elle jette d’un seul coup son ovaire ou 
son frai composé de deux grappes, chacune de trois à quatre 
cents œufs sphériques, contigus, réunis par des filets. Ces 
grappes flottent d’abord à la surface, le mâle va aussitôt les 
féconder en répandant dessus sa liqueur spermatique, à 
peu près à la manière des poissons, et devenues par là plus 
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