FAMILLE DES PHALÈNES. — VER A SOIE. 369 
d’une soie jaunâtre. Elles ont une corne sur le douzième 
anneau et quatre petites taches en croissant qui indiquent 
la place qu’auront par la suite les ailes du papillon, savoir : 
deux plus grandes sur le sixième anneau, y compris sa tête, 
et les deux autres sur le neuvième, c’est-à-dire sur la troi- 
sième paire des pattes membraneuses. 
Cet insecte est originaire du pays des Sères, en Asie, sui- 
vant les anciens, c’est-à-dire de la Chine. On le trouve natu- 
rellement sur les mûriers sauvages de ces pays, surtout dans 
la province de Canton, et dans le Tunquin, où le printemps 
presque perpétuel couvre ces arbres d’une verdure rare- 
ment interrompue. Son papillon y produit deux fois l’an : 
celui qui parait en automne colle sur les branches du mû- 
rier ses œufs, qui y passent l’automne et l’hiver sans dan- 
ger, et qui n’éclosent en chenille que vers la fin d'avril ou en 
mai, temps où le mûrier commence à se couvrir de nouvelles 
feuilles ; au bout de cinq semaines, c’est-à-dire vers le com- 
cement de juin, les chenilles de cette première ponte se 
filent, entre les branches de ces arbres, une coque où elles 
se métamorphosent en nymphes, et deviennent papillons 
vers la fin du même mois, au plus tard vers le commence- 
ment de juillet; de sorte que leurs œufs qui sont pondus 
alors sont devenus de même papillons deux mois après ou 
vers le 1° septembre, et ce sont les œufs de ceux-ci qui n’é- 
closent qu’au printemps suivant. 
Néanmoins , comme ces insectes sont du goût de nombre 
d'oiseaux qui en rendent l’espèce moins commune, et quoi- 
que l’on puisse les préserver de ces oiseaux au moyen de 
filets tendus sur les müriers, les Chinois, qui font dans leur 
vaste pays une consommation de soie beaucoup plus grande 
que tous les autres pays de lunivers, suivent de tout temps 
la pratique de les élever dans des appartements destinés à 
en multiplier lespèce. 
