EN EL DIX-SEPTIÈME SÉANCE. 
timent nous parait plus vraisemblable. Un gros de graine 
contient environ cinq mille œufs, qu’il faut réduire à deux 
mille cinq cents, parce qu’il périt ordinairement la moitié 
des chenilles avant qu’elles filent leurs cocons; et deux mille 
cinq cents cocons rendent environ une livre de soie. Cette 
graine est gris-bleuâtre. 
Il ne faut faire éclore la graine des chenilles à soie que 
lorsque les feuilles du mürier commencent à se développer, 
c’est-à-dire que lorsque la température de Pair se soutient 
entre quinze ct seize degrés à midi, ce qui arrive entre le 10 
et le 15 avril dans le midi de la Provence et du Languedoc, 
et seulement vers le 10 ou 12 de mai dans celui de Paris. 
Cette même chaleur, continuée pendant trois jours, fait 
éclore la graine, et elle est préférable à !a chaleur artifi- 
cielle, parce qu’elle fait éclore plus également et en plus 
grand nombre les œufs, au lieu que la chaleur artificielle en 
fait périr souvent plus de la moitié. Néanmoins l’usage de 
la chaleur artificieHe est plus général dans les pays où l’on 
fait deux couvées successives dans la même année, comme 
la Toscane, et dans les climats sujets à de grandes varia- 
üHions, comme la Touraine. 
La couvée artificielle se fait ainsi : on divise la graine par 
petits paquets d’une once, qu’on enferme dans un nouet de 
toile fine recouvert d’un morceau de drap. Ces paquets se 
portent de jour dans les poches de la veste, et se mettent ia 
nuit sur la couverture du lit, qui ne leur donne qu’une 
chaleur de quinze à vingt degrés; ils ne doivent jamais ap- 
procher davantage de la peau, parce que la chaleur humaine, 
qui va communément de trente-un à trente-trois degrés, en 
ferait périr la plus grande partie. Au bout de deux ou trois 
jours, la moitié des œufs sont éclos; on les verse dans des 
boites sans odeur, foncées d’un papier blanc, sur un lit de 
coton ou de laine sans odeur, en mettant par-dessus eux de 
