FAMILLE DES ABEILLES. — FOURMI. 117 
elles ne les sucent pas au point de les faire périr, comme 
Pont assuré quelques auteurs, quoique M. de Réaumur se 
soit assuré du contraire. 
Ces larves, si bien nourries, croissent fort vite; bientôt 
elles parviennent à leur grosseur, semblables à un œuf al- 
longé. Elles se filent en octobre une coque semblable à une 
peau très-fine, blanc jaunâtre, dans laquelle elles se méta- 
morphosent en nymphes pour passer ainsi l'hiver jusqu’au 
mois de juillet ou août suivant, où elles deviennent insectes 
ailés. 
Comme les fourmis ouvrières s’entassent pendant l’hiver 
et restent engourdies au fond de leur fourmilière, ainsi que 
leurs nymphes, elies n’ont pas besoin de provisions. Aussi 
tout ce qu’on a dit de leur prévoyance est-il fabuleux. 
La fourmi, selon Pline, est le plus fort des animaux, 
parce qu’il n’en est point qui, à proportion de sa grandeur, 
puisse porter ou trainer des fardeaux aussi pesants. 
Lorsqu'elle est irritée, elle darde son aiguillon et insinue 
dans la plaie une liqueur âcre, acide, qui cause une enflure 
avec inflammation. 
Les fourmis font du tort aux prairies sèches et aux ar- 
bres, dont elles lient les feuilles avec une espèce de fil 
qu’elles filent pour se former un nid comme font certaines 
espèces au Sénégal. On détruit leurs fourmilières en les 
bouleversant en hiver, ou en temps de pluie, car le froid 
et les pluies fréquentes les font périr, ou bien on jette sur 
la fourmilière un morceau de chaux vive, et de l’eau par 
dessus, ou on y répand de l'huile de térébenthine, de la lie 
de vin ou de l’huile de noix. On prétend qu’en Russie on 
les éloigne des arbres en les frottant avec un drap ou un 
linge imbibé de suc de poisson, et qu’elles meurent lors- 
qu’on enfonce des entrailles de poisson dans une fourmi- 
bière. 
