FAMILLE DES ABEILLES. — LAQUE. h19 
(4) Selon Bontius, la LAQUE est une gomme résine due à 
une sorte de fourmi du Pégu qui la prépare et la travaille 
pendant huit mois, pour la production et la conservation de 
ses petits. Elle forme sur les branches d'arbres plusieurs 
alvéoles ou cellules à cloisons extrêmement minces, com- 
parables à celles des ruches des mouches à miel; ces al- 
véoles contiennent des petits corps rouges qui y sont moulés, 
qui dans l’eau se renflent comme la cochenille, et la teignent 
d’une couleur presque aussi belle. 
Cette laque se sépare des bâtons en la faisant fondre ; on 
la lave ensuite, on la jette sur un marbre où elle se re- 
froidit en lames, et prend le nom de laque plate. C’est elle 
qu’on emploie pour la belle teinture d’écarlate qui se fait 
au Levant, et pour colorer les peaux de chèvre du Sénégal, 
appelées maroquins. 
La laque en grain est ce qui reste de résineux et de plus 
grossier après qu’on en à tiré la teinture. C’est cette laque 
qu’on emploie dans certains vernis et pour la cire à cacheter. 
Les auteurs nous font entendre que la laque est une es- 
pèce de cire recueillie sur les plantes et travaillée par les 
fourmis, pour en faire des alvéoles à peu près comme les 
abeilles font leurs rayons; mais il nous parait que ces pré- 
tendus alvéoles ne sont que des insectes eux-mêmes, des 
espèces de kermès ou de céréole, réunis et collés plusieurs 
ensemble , dont la partie résineuse qui les recouvre est 
moins colorante que la partie charnue, qui est analogue à 
celle du kermès. 
Les vAGvAGUES, qu’on appelle fourmis blanches, et poux de 
bois entre les tropiques; dont les unes bätissent des galeries 
(1) Ce paragraphe et les quatre suivants, quoique placés ici dans le ma- 
nuscrit d'Adanson sont enfermés dans une accolade, probablement pour 
être reportés dans la familie des vagvagues qui est dans son tableau des 
Familles immédiatement avant celle des fourmilions. J. PAYER. 
