128 DIX-HUITIÈME SÉANCE. 
ouvrières dans l’espace de dix à douze jours, elles en con- 
struisent cent à deux cents un peu plus grandes au bord 
des gâteaux, destinées à autant de mâles, et outre cela vingt- 
trois ou vingt-quatre autres, qui sont cylindriques, beau- 
coup plus grandes, guillochées, et telles qu’elles contien- 
nent autant de cire que cent ou cent cinquante cellules 
ordinaires ; elles sont destinées à recevoir les œufs d'autant 
de femelles ou de reines. 
La femelle ou la reine est fécondée environ vers le mois 
de juin par les mâles qu’elle agace, et sur lesquels elle 
monte pour accomplir lacte de la génération. Dès que la 
femelle est en état de donner de la postérité, les ouvrières 
tuent les mâles et jettent dehors leurs cadavres. 
Ce n’est qu’un mois après qu’elle a été fécondée qu’elle 
pond ses œufs, c’est-à-dire en juillet et août. Suivant les 
auteurs, la deuxième ponte qu’elle fait, quelquefois en sep- 
tembre suivant dans les bonnes années, ou au moins, disent- 
ils, au mois de mai de l’année suivante, est une superféta- 
tion puisque ces derniers œufs ont été fécondés neuf ou dix 
mois avant leur ponte, et dans un temps où ils devaient 
être d’une petitesse infinie, et cependant cette ponte du 
mois de mai est ordinairement la plus forte. 
Au reste, la femelle va de cellule en cellule, enfonce dans 
chacune lPextrémité de son ventre et y dépose un seul œuf, 
qui s'attache au fond ou aux parois : ils sont oblongs, trans- 
parents, un peu courbes et plus menus par le bout qui les 
colle à la cellule. Elle en dépose ainsi deux à quatre cen- 
laines par jour; et elle sent apparemment ceux qui sont 
plus gros pour les déposer dans les grandes cellules desti- 
nées aux femelles. Chaque ponte est de quatre à cinq mille 
œufs, et dure environ quinze à vingt jours. 
Quatre ou cinq jours après la ponte, il sort de ces œufs 
autant de petites larves sans pattes, à quatorze anneaux, 
