FAMILLE DES ABEILLES. — ESSAIM. h31 
qu’ils sont plus petits que celui du mois de mai ou de 
juin. 
Dans le même temps on trouve dans les rayons de l’année 
précédente du couvain, c’est-à-dire un essaim de quatre à 
sept mille jeunes abeilles qui ont passé Phiver en nymphes, 
parmi lesquelles sont cent à deux cents nymphes et deux à 
trois reines, quelquefois moins et jamais plus ; la première 
sortant de la cellule, la seconde en nymphe, qui n’en sortira 
que dans trois semaines, et la troisième encore en ver, qui 
ne doit se métamorphoser en abeille qu’au bout de cinq à 
six semaines. (Ceci est douteux ?) 
Cette reine doit être jeune, ou tout au plus de mai ou 
septembre de l’année précédente, si lon veut qu’elles essai- 
ment; car les vieilles de deux ans, soit par âge, soit par fai- 
blesse, sont stériles, et c’est pour cela qu’on voit certaines 
ruches sans essaim nouveau quoique bien fournies d’abeilles. 
Le temps le plus ordinaire des essaims nouvellement 
éclos est, dans le climat de Paris et de Londres, en mai et 
juin jusqu’au 1« juillet. Si les ruches sont vastes ou peu 
remplies, ces essaims les abandonnent rarement, même 
quand ils ont une femelle à leur tête, et alors, comme le 
remarque Pline, les abeilles tuent toutes ces femelles, ex- 
cepié une, qui est souvent la plus jeune comme la plus fé- 
conde, ei les jettent hors de la ruche; car en aucun temps 
elles ne souffrent ni plus ni moins qu’une femelle dans la 
ruche, et on a vu de grandes ruches de quarante-cinq mille 
abeilles avec une seule mère. Lorsqu’au contraire la ruche 
est trop remplie, relativement à sa grandeur, alors les an- 
ciennes chassent ces nouveaux essaims pour conserver leur 
ancienne habitation lorsqu'elles s’y trouvent bien, car on en 
voit qui la quittent lorsqu'elle est trop petite ou mal 
située. 
On est averti qu’un essaim sortira bientôt d’une ancienne 
