FAMILLE DES ABEILLES, — ESSAIM, 437 
avoir pris la précaution de tuer l’une des deux, alors les 
abeilles murmurent, se battent vivement , et, quand elles 
ont décidé laquelle des deux reines doit mourir, trois ou 
quatre abeilles neutres la saisissent, la jettent en bas au mi- 
lieu de la ruche , comme pour lexécuter, puis elles la ren- 
trent de nouveau dans la ruche. Ce combat continue ainsi 
pendant une heure environ, c’est-à-dire jusqu’à ce que la 
pauvre reine soit traînée hors de la ruche et mise à mort 
devant ia porte, selon lesobservations de M. Butter. (Voy. Da- 
niel Wildman, Complet quide, p. 10, 1775.) 
Si l’essaim de mai a essaimé ou produit un essaim en 
juillet ou août , si la reine est prête à pondre de nouveau, 
alors les abeilles ouvrières vident les cellules du deuxième 
étage du miel qu’elles contiennent, afin que la femelle 
puisse y pondre ses œufs, qui éclosent, comme nous lavons 
dit, cinq ou six jours après, et se métamorphosent deux 
jours après en nymphe avant l'hiver pour rester dans cet 
état jusqu’en avril ou mai, où ils donnent le premier es- 
saim. Elles transportent ce miel dans les cellules supérieu- 
res qui ont servi au couvain du premier essaim , comme 
dans les ruches ordinaires ou tardives de deux ans. Ces cel- 
lules sont tapissées par la peau et la soie de la nymphe qui 
en est sortie; l’abeille les nettoie de la peau de nymphe, 
y fait entrer par l’ouverture que laisse cette membrane 
soyeuse. Lorsque ces cellules où elles veulent conserver du 
miel pendant l’hiver sont pleines, les abeilles les bouchent 
avec un couvercle de cire, pendant que celles qui sont des- 
tinées à leur nourriture journalière sont ouvertes. 
Ce miel se trouve, comme l’on sait, presque tout fait 
dans diverses parties des plantes, surtout dans leurs fleurs, 
mais il à besoin de subir une préparation dans leur esto- 
mac; lorsqu'elles recueillent du miel, rarement elles s’oc- 
cupent à recueillir en même temps de la cire; de sorte qu’en 
